她以为沈卿玦没用膳，才叫她陪着吃。

可他坐下来后，淡然自若，似乎就只监督她用，自己一筷未动。

姜晚笙顿觉不适。

执筷的手更僵硬了，坐下有两刻功夫，只夹一片笋，还没有送到嘴里。

像是犯了什么罪似的，犹豫不安，握紧木筷逡巡吃点什么，让这位性子离奇的太子殿下满意。

沈卿玦轻轻一叹，目光从她脸上移开。

他垂下眉眼，视线在案上横过，嘱人撤了重做。

姜晚笙一怔，目光随之抬起，也太耽误事了吧！她现在迫切地想见到秦蓁蓁！她不想等。

放下木箸，紧张急迫地用手搭在他鸦青色袖袍上，眉心似蹙非蹙，“殿下，我吃。”

宫女已经撤了两盘，半退不退，等沈卿玦吩咐。

她的手在他袖上搭了一下，轻轻的一下，立刻捡起木箸，要用膳。

越急越乱，姜晚笙拿着木箸竟是好半天没下筷。

正当她要慌不择路，夹一块她最不喜的荤腥时，手腕被人轻握住。

她一脸不解地抬头，偏过脸看他。

沈卿玦捏着她的腕，把木箸取下，简直像个大发慈悲的观音菩萨。

姜晚笙一喜，以为他要带自己去了，还没来得及表现出高兴，沈卿玦长指拈了一块玉色芙蓉糕。

“就吃一口。”

沾着糖粉的糕饼送到唇边，他言辞温和，不像是命令的命令。

姜晚笙心情复杂，她垂下睫毛，张嘴咬了一小口。

芙蓉糕在齿间化开，软糯香甜的口感，正是她最喜欢的，现下因着满腹心事尝不出滋味。

她很快地咽了，怕他不满意，又接连咬两口，吃完了一整块。

沈卿玦微不可察地动了动眉峰，糕点在他手上吃完的，她的唇几乎是含住过他的指尖。

那点温热的触感，莫名地激起一阵酥痒。

他的目光落在她脸上，红唇边上沾着糖粉，他屈指去拂。

这时，姜晚笙不在意地把糕点咽下，舔了一下唇，舌尖扫到他泛冷的指尖，两个人同时顿住。

沈卿玦近在咫尺的目光，显然一下幽深了，黯色掀起涟漪。

姜晚笙惶恐抬眸，对上他的目光，眼中闪过一丝惧意。

她退开，脸被他轻轻捏住了，抬起来面向他。

姜晚笙喉头滑动，她有些知道他是什么意思，微微错开眼神。

沈卿玦目光很直，落在她唇上。

鲜红的，柔润的两片，真软，舌更软。

他发觉自己的确坏的彻底。

不止是指尖，他更恶劣，他想让她舔别的地方。

姜晚笙的余光扫过殿中角落跪着的宫女太监，觉得羞耻，下巴的力道骤然松了，她被拉起来。

“殿下……”她惶恐不安，担忧自己哪里惹了他。

沈卿玦屈指在她唇上擦了一下，轻叹，牵住她手腕朝外走，“不是等不及吗？现在去。”

两人同坐马车内，一人优雅恬淡，一人坐立不安。

姜晚笙倒没有表现太激动，见他闭目小憩，便一直克制着。

车轮滚滚，停在一处空旷天地，府衙大门肃穆庄严，沈卿玦先下车，一手牵她，一手接侍卫递来的帷幔给她罩上。

姜晚笙还没看清路，就被罩得严严实实，脚下一绊，斜倚向他。

沈卿玦便顺势揽腰，低眸看她。

帷帽幂篱是雪白皂纱，宽檐下制有下垂的薄绢，长至脚踝。

轻纱难掩，朦胧之下更美。

姜晚笙胡乱地扒了几下，才露出脸来，仰头看看，不适应这顶帽子。

“殿下给我戴这个做什么？”


沈卿玦还真没想太多。

他自从昨日接到曲生楼的消息，一直在琢磨怎么处理，半个太医院的太医在榻前忙活一整夜，抢回宁行简一条命。

他天亮只更了衣就进宫，稳住事态。

白天送完她，又去宁国公府转了一趟，直到她来东宫，都没合过眼。

沈卿玦踱步走到她面前，姜晚笙埋头，身上忽然一暖，他将外袍披给她。

檀香味铺天盖地，像他这个人一样，强势，侵占。

姜晚笙闻不到自己的味道了，鼻腔里都是他身上的气息。

沈卿玦手臂搁在她肩头没移开，揽着她走进内殿。

姜晚笙浑身僵硬，走到榻边，一步也迈不动，沈卿玦问她，“你要站着睡？”

“……不是。”

两个人在榻上躺下来，沈卿玦侧身，把人揽进怀里，姜晚笙僵硬着一动不敢动。

烛火熄灭了，夜里静悄悄的。

她听到头顶传来沈卿玦凉凉的嗓音，“你自己睡也是这样吗？”

“哪样？”姜晚笙没太懂。

沈卿玦眉头皱了皱，怀里的人，合衣躺着，他指腹底下是衣裙的绣线，花样繁杂，触感粗糙。

“穿着里中外三层。”

他嗓音清冽，半点杂质都没有。似乎很真诚地发问。

姜晚笙嘴巴抿了抿，那当然不是。

不等她回答，她听到一句凉薄的笑声，在头顶森冷可怖。

沈卿玦勾了勾唇角，轻蔑的，合衣躺，外袍都不褪，防他跟防什么似的。

天真到可笑，他要真有点什么心思，她防得住吗。

“今日有些冷……”姜晚笙斟酌措辞，下一秒被他抱紧了。

姜晚笙哑了哑说不出话。

她还从没被谁这样搂着睡过，一时不适，挣扎了两下。

“别动。”

这两个字的嗓音也变了腔。

有点沙哑的，带着轻微的颗粒感，低沉的，灼人的。

她抗拒的话都噎在喉咙里。

姜晚笙整个人是僵硬的，四肢仿佛变成了木头，不听她使唤，也没知觉似的。

沈卿玦下巴在她额前轻抵，嗓音平静，“孤今晚不碰你，乖点。”

姜晚笙在夜色中睁着双眼，眸子无比清醒。

他只说今晚。

她的心脏瞬间发凉。

这一夜发生太多事，她本以为自己会睁眼到天亮，沈卿玦亦是，可没想到月上中天，两个人都沉沉睡去。

静谧无声地，双双坠进扑朔的梦里。

太子奉命西巡，归来之时，朝阳公主与裴相之子婚事已成定局。

宫墙高深，红砖黄瓦，雕梁画栋的楼阁之间，她被堵在镂空雕花的房间里。

“你向父皇请旨赐婚？”

男人满身寒意，一步一步，逼着她后退，他的眼神凌厉刺骨，深黑在里面翻滚。

她被吓了一跳，往后挪脚，背抵上了搁置花瓶的木架。

“皇兄，我……”

她言辞无错，脸色慌张，像做亏心事被发现的小孩子。

空间变得狭窄，她双手往后，怯怯地扶住木架台。

垂在背脊的青丝，不小心撩到白瓷花瓶，碰的一声，噼里啪啦。

她的心也跟着猛一阵跳。

男人威压愈重，双眸压抑着什么，他凉薄地勾唇，

“你说你心悦他，青梅竹马，两小无猜？”

“我……”她眨着眼睛，睫毛扑簌，唇瓣嗫嚅着说不出辩驳的话。

“孤是不是要祝你们夫妻恩爱，百年好合？”

修长的手指抬起她的下巴，指尖是冰冷的，寒意刺透她的皮肤。

他似乎在笑，眼神没有温度，凉意浸到人心底去。

她慌乱地抬眸，惴惴不安，下颌的力道猝然收紧，几乎是掐住，他俯身倾轧过来，凶狠吻住她。


男女之间的差别，在每一寸，他的手臂像是没肉，坚硬，紧绷，似乎全是骨头。

在她指腹下跳动的，独属于男人的喷张力量感。

沈卿玦眸光一转，饶有兴趣地看她的手，纤细白嫩，抓他的胳膊，怎么说，就是好看。

他的视线，从她手上，再落回她脸上。

她泛红的眼睛惹人怜地眨动着，红唇咬了几回，欲言又止，“不够。”

只口头保证秦蓁蓁活命，不够。

她求来东宫，不是只要这么简单。

“你要怎样？”

沈卿玦饶有兴致地发出一声轻嗤，双手拉起她，不肯让她再跪。

西风见状立刻搬一张座椅，搬完懂事消失。

沈卿玦视线扫一眼，双手搁在她肩上，把她摁进椅子里。

他在她上方，居高临下地睨着她，问，“你想怎样？”

姜晚笙感受到一种侵略，肩上的手力道极重，他或许没使多大力气，但两人实在悬殊。

哪怕她站直了，也只到他胸口，梳上头发能到他肩膀那样高。

她喉头发紧，不安，可也只得迎着，嗫嚅道，“殿下，求你，把蓁蓁从京兆府弄出来……”

沈卿玦看她的眼神变了。

感到肩上的力道卸去，姜晚笙着急出声，“只要把蓁蓁移交大理寺，什么结果秦家都认。”

“秦家不徇私，只要一个公道。”

“公道？”

沈卿玦回到桌边，端了杯茶来，缓缓转动杯缘，冷笑，“曲生楼伙计小厮三人，雅间宾客五人，皆亲眼目睹。”

他的每个字都敲在姜晚笙心跳声，鼓点般，让她整个人都在抖。

沈卿玦却还没说完，掷地有声道，“插在宁行简胸口那把剑，清清楚楚刻着秦蓁蓁的名字。”

姜晚笙眉心拧紧，的确，秦蓁蓁爱在剑上刻名字，每把剑都刻。

她有种无力回天的绝望。

姜晚笙抓住了他一点衣袍，他穿的中衣，雪白的缎面触手丝滑，轻柔，她在指尖攥紧了，仰脸看他。

“求你……”

“宁国公是孤的舅父，宁行简是孤的表哥，孤会很为难。”

沈卿玦忽然想笑，她到底是真天真，还是揣着明白装糊涂。

他俯下身，骨节分明的手抵在椅子扶手，圈进的姿态，另一手执着玉白茶盏，低头睨她，凉薄勾唇，“姜姑娘，不懂吗？”

他的话留有余地，至于目的是什么，他从来没掩饰过。

无耻，卑鄙，乘虚而入，他认。坦坦荡荡地认。

他说为难，并不是说不能。

姜晚笙懂，不懂的话根本不会求到这里来。

只不过抱了一丝侥幸心理。

现在被他挑明，简直无地可藏，姜晚笙长睫颤动两下，低眸。

白玉杯盏送到她脸前，就在她唇边，杯壁剔透莹亮。

她垂下眼睫，虚虚地看他一眼。

沈卿玦凤眸狭长，夜色中迷离，深邃的漆黑的，映出点烛光，像是要把人吞进去。

姜晚笙咬了一下唇，张口，他眉梢一扬，唇角轻挑，皙白的手指执着玉盏，缓缓地喂她喝了半杯茶。

茶是温的，她喝下去，喉间甜润，雪白的脖颈轻轻滑动一下，脸上泛粉。

是他刚喝过的茶，这是一个暧昧的信号。

两人的眼神缓慢地对视上。

姜晚笙眼底闪过惊惶，羞怯，一点恐惧和退意藏得很好。

他的眼眸漆黑，幽深，像密不透风的冬夜，摄人心神。

徐徐地，落在她脸颊边。

一个男人，他的视线落在身上哪里，其实能感觉得很清楚，他的眼神在描摹她的唇，一点一点，描绘勾勒。

姜晚笙颤了一下眼睫，稍微不自在，红唇微微抿了一下。


姜晚笙心头一惊，僵硬着，无措地摸了一下自己的脸，怎么了？

她疑惑不解，隐隐生出惧意。

沈卿玦伸手过来，捏住她手腕，指背若有似无地在她脸颊擦拭过，“更衣，起来用膳。”

帷幔遮掩下的视线模糊不清。

沈卿玦在榻前站着，身量尤为高挑，背脊宽阔，肩宽腰窄，腿修长，两个内侍太监跪在他脚边为他更衣。

他身上那件雪白中衣掉落的一刻，姜晚笙闭眼，把脸往帐里偏。

沈卿玦双臂张开，听力敏锐，察觉到动静，微微转头，看向床榻，眸间神情有些说不清道不明。

姜晚笙起身时榻边搁了一只檀香木托盒。

一件鹅黄的襦裙折得整齐，叠放在里面，走进来四名宫婢要伺候她换衣。

“我自己来。”姜晚笙不适应地将人赶出去。

沈卿玦在殿外，见四名宫婢退出来，并没有说什么。

他慵懒高雅地端坐，目光盯住寝殿内殿的门，一阵脚步声轻缓，他抬眸，视线一定，眼睛丝丝亮了起来。

姜晚笙面色微红，身上这件鹅黄衫尤其合身，胸口，腰腹都妥帖。

但他并没有请裁缝给她量过，一想到是他拿眼睛看的，还看到实处去了，就有种说不出来的难为情。

“殿下，您什么时候……”

“先用膳。”

沈卿玦凤眸含光，看了一眼餐桌，各色菜系佳肴，热气腾腾，色香味浓。

姜晚笙一低头，缓慢地挪步过去。

她在距离沈卿玦对面坐下，也不是正对面，错开两三个座位那样。

姜晚笙不觉，准备拿筷子，却收到一道发凉的目光。

沉沉地压在她头顶。

沈卿玦指骨轻敲桌面，眸子寒凉，清冷绝尘的脸，说不出喜怒，“过来。”

她每个毛孔都感觉到了冷意，姜晚笙头皮一紧，往他边上走去。

合他心意地挨着他坐。

身子端直，目不斜视，贤良淑德得不像话。

她没用两口，一是在他边上太逼仄，呼吸都是有些困难的。

二是，秦蓁蓁的事情还没有着落，安不下心。

“殿下……”

“孤说了，先用膳。”

她的话又被打断，姜晚笙只好低下头，再次捡起碗筷。

沈卿玦往她碗里放了虾茸，鱼脍，翅尖，笋丝……一只翠玉碗，塞得满满当当。

“殿下，臣女吃不了这么多……”

姜晚笙的眼里露出恐慌，他怕不是有什么把人撑死的癖好？

她两顿也吃不了这么多。

沈卿玦筷子一停，“那就喝碗粥。”

跪在地上的宫女立刻会意，轻巧地站起，去膳房盛粥，姜晚笙抢着道，“半碗！”

片刻功夫，宫女端粥来。

玉碗盛了八分满，显然是听沈卿玦的，不听她的。

姜晚笙端起，勺子搅了搅，硬着头皮喝。粥熬得不错，清新香甜，有百合花的香味。

她喝了半碗开始有点撑。

沈卿玦转脸来看她，眉一挑，拈张帕子给她擦嘴角。

指腹压在她唇边时，她吞咽不及，唇边溢出点汤渍，湿了帕子，也湿了他指尖。

姜晚笙心里一慌，警铃大作。

她惊得要站起身，“太子殿下，臣女不是故意冒犯……”

“慌什么。”

沈卿玦毫不在意，迫她坐回去，仍是给她擦嘴角，一点一点，细致认真。

他似不经意地说道：“上次你额头磕在碗上，洒了孤一身。”

那日给她喂粥，被她碰到碗掉在被褥上，她自己洒满身自不必说，他的袖口也未能幸免。

米粒搅得细碎，汤汁粘稠，沾在身上相当难忍。

他居然也没杀了她。

“啊？”

姜晚笙愣了一下，才发觉他说的是在梧州那回，昏迷中似乎有人给她喂粥，原来是他。


姜晚笙这些天看过风月图鉴，也顾左言他地听美人姐姐们分享过房中秘籍。

她此刻歪倒在沈卿玦怀里，贴着他的身体。

有些变化，虽然陌生，但是清楚地知道是什么。

她试图挣扎，心里懊恼，早知不该扶他来凉亭，让他自己走就好了。

跌了两次，才知道他是故意，真蠢。

姜晚笙羞恼，耳后忽然热气腾腾的，沈卿玦双臂环住她，圈在怀里。

她的背脊隔着纤薄的衣物，完整地贴在他胸口，皮肉传递的心跳声，如雷似鼓。

她为那剧烈的震颤声怔了一下。

就是这一息的功夫，沈卿玦搂她更紧，她完完全全被禁锢，左肩一沉，是他把下巴搁上来，挺直的鼻尖蹭过她耳垂。

姜晚笙感到一股电流窜过，丝丝麻麻。

穿透薄薄的皮肤，激得她也心跳共震，脉搏紊乱。

“宁公子！”

姜晚笙慌乱地一喊，他口中的热气，洒落在耳畔。

她不受控得颤了一下。

各种说不清情绪上涌，血液涌动着，好想哭。

“宁公子，你这样便是不讲道义了！”姜晚笙又一次被拉拽回腿上时，厉声与他对峙。

她也有预感，今日大概是她演的最后一场戏。

那些知州，刺史，分明是谈成大生意的畅快模样。

他们咬钩了，“宁则”就该收网了。

不出意外，今日会是他们最后一面，此后大概不会再见。

沈卿玦听到她喊他，动作微微停了一停。

他搂她在怀里，还是没有放开的意思。

薄唇在她耳畔若即若离，说话时的热气都喷洒在上面。

“不讲道义，那我是代谁受的？”

男子和体型和女子总有差别，他高大，修长，身姿挺拔，从后面抱着她，双臂固若金汤。

他身上哪处都是硬的，强势，侵略，为她画地为牢。

姜晚笙在禁锢中听出点别的意思，代谁受，什么意思？

沈卿玦抓住她那一点迟疑，与她贴颈，利落的侧脸抵在她细嫩的皮肉上。

什么都没做，但缠绵得刻骨。

他握住她挣扎的手腕，薄唇沙哑地吐字，“我让你喂我酒了？”

姜晚笙身体微微一怔，脑中飞速运转，闪过几幅画面。

原来如此。

是李朗给她的那杯酒有问题。

沈卿玦身上燥热，脑袋却是清醒的。

生活在皇宫里，从小要经历各种心惊胆战的暗杀，下毒，陷害，他早就对那些玩意儿一清二楚。

酒里有没有东西，他闻一闻，甚至看一看就知道。

她端上来，送到他唇边，他自然知道那酒有问题。

一息思虑，还是喝了她喂过来的酒。

晚风清凉沁人，身后的温度却越来越高，外冷内热的冲撞着。

姜晚笙心中摇铃，是，这事算她理亏。

但这也不能。

“松开。”姜晚笙挣扎。

“抱歉。”

姜晚笙肩膀扭动，力气悬殊太大，根本没想到自己能挣开。

沈卿玦居然在听到她那句话后松开手指。

沈卿玦的声音在头顶，低沉，寂凉，他按眉心，“姜姑娘，方才之事，我很抱歉。”

抱歉是因为冒犯了她，今晚他的确在放纵自己。

酒里那点药性还不足以让他失了心智，是个女人就可以，为什么碰她，他自己心里一清二楚。

无非是男人身上的劣根性，恰这么一个人，声，色皆入他眼。

姜晚笙胸口起伏，惊魂不定站起，没功夫听抱歉，都来不及看他一眼，脚步迅疾地走出凉亭。

怕他反悔。

风吹过，沈卿玦一人独坐栏边，墨色衣衫凌乱。

寒风寂寂，脚步声去而复返。

女子的青碧色衣裙在月下，显成藏色，衣袂飘扬，步履翩翩。

白皙的手和脖颈露在空气中，姿态羞怯而大胆，步步靠近目标，“陆公子。”

她掐着一把娇柔的嗓子，香肩半露，欲遮还羞，自认为无懈可击，却刚开口就听到一句冷漠的斥责。

“滚。”

冰冷的，半丝感情都没有。

甚至还带了浓烈的厌恶。

沈卿玦起初以为姜晚笙去而复返，待那脚步近了，闻到味道便蹙起眉。

青青还没意识到这是命令。

只想趁那位惹怒金主的时候，出来捡个漏。

被当头痛斥虽面上挂不住，但她很快调整好心态，柔媚地往他腿上靠过去。

“爷，奴家的身子是干净的……”

“奴家没有接过客人……”

沈卿玦眉头愈发紧。

青青听他不说话以为有戏，面露喜色，她大胆地去摸他的手。

“让奴家伺候您吧，那个女人有什么好的……”

一句话触到了沈卿玦的霉头。

“你算什么东西？”他狭长的眼睛冷漠地瞥过去。

青青跪伏在地上，手即将触碰到一片墨色袖袍时，衣袂忽然抽离，她手一顿，仰起脑袋看他。

沈卿玦已起身，抚了抚外袍灰尘，对暗卫吩咐：

“处理干净点。”

两天后的一个深夜，西风送信说秦蓁蓁救出来了，姜晚笙激动非常，她一晚上高兴得没闭眼。

白日雅间里干干净净，收拾得仿佛没有人住过一样。

姜晚笙没有行囊包裹，扮演宠妾的这些天，沈卿玦为她置办的衣物，珠钗首饰能整理几大箱。

这些她演戏时穿穿戴戴也就罢了，绝不可能当成自己的带走。

虽然他财大气粗不介怀，但她不能拿。

男女之间，不打算发生感情，就不要留有余地。

姜晚笙身上是件粉嫩的衣裙，轻罗质地，是她来时穿的那一件，她合上门，转身，险些撞到一个人。

沈卿玦站在廊前，玉质清华，“姜姑娘打算不告而别？”

“不是……”

姜晚笙想到那晚，低头看脚尖。

此刻的情态，就好像她是做错事的那个人。

不告而别她没想过，但正面告别也没想过，碰巧了就道个别。

碰不巧也就算了。

两个人站在廊下，庭中绿植葳蕤，沈卿玦看她两手空空，抬眼扫视房门，“屋中的物件没有一样喜欢的？”

姜晚笙轻轻摇头。

谈不上喜欢或不喜欢，逢场作戏，一掷千金，她也没当那是她的。

沈卿玦似乎看透她心中所想，朗声勾唇，“给姜姑娘买的自然是姜姑娘的。”

可笑，他知不知道他自己买了多少东西？

珠宝首饰，房产画楼，为做全金屋藏娇的好色之名，每天都在下金子雨。

钱财堆起来比她外祖和舅舅十年的俸禄都多。

察觉到他话中若有似无的暧昧态度，姜晚笙眼神清醒，对他微微一笑，疏离客气地划开界限：“宁公子，戏结束了。”


这是一句简单带笑的话，可简单背后是她一边上课一边筹办宴会，他知道她忙得有多脚不沾地。

“笙儿辛苦。”

裴景看着她，心中想，早点嫁给他就好了，他一定不舍得让她做任何事。

姜晚笙扶着栏杆，缓慢地转过身，轻易地陷在他的眼神里。

怜惜的，温柔的，充满爱意的。

像她的父亲看她母亲的眼神。

她眼神懒懒地望向他，强调地说，“真的很辛苦，裴哥哥。”

裴景被她逗得眉眼愈发柔软，微微扬唇，勾起清淡的笑，转身去给她倒茶。

于是姜晚笙笑得更开心。

她一转身，看见楼底下，一道锦白衣袍被风掀起的一角。

这不打紧，重要的是，紧随着那一片白袍，后面的男人，魁梧朴实——沈卿玦的贴身护卫之一。

姜晚笙的胸腔里扑通扑通跳起来，手足无措，脸上，乃至整个后背都开始僵硬。

裴景玉手执了一杯茶来，见她面色不对，“怎么了？”

姜晚笙忽然抬眸看裴景，她找到了她比平时更慌的原因——

裴景。

她怕沈卿玦看见她跟裴景在一起！

姜晚笙一息之间脑袋里闪过上百种对策，她眉头一蹙，放任面色苍白。

裴景脸色一变，关怀之意更浓，“笙儿……”

姜晚笙唰地抓住他的手腕，脸色发白地看着他，“我现在有些不舒服。”

裴景正要说带她去看太医，忽然腕上一紧，她的手很小，手指纤细，相触的肌肤产生一点暖意。

还有些什么，产生在他胸腔里，总之，裴景略不淡定。

姜晚笙低头，红唇触上杯沿，抓住他的胳膊拿起茶杯，仰头一饮而尽。

裴景整个过程木然看着她，像是被人施了定身术。

姜晚笙手背拂了一下唇上水渍，脚下忙乱，“待会太子殿下或许会来监工，裴哥哥帮我挡一下。”

她甚至没说完最后一个字，拔腿就跑，往背阴处溜。

裴景怔然失神，手指微微动了一下，腕上的那点热意好似还在，羽毛般拂过他的皮肤。

手中的茶盏也变得意义不同，她的唇刚碰过，而现在在他手里。

有那么一刻，她温热的呼吸距离他脉搏很近。

不知是时间被他的思绪拉长，还是他的确失神许久，裴景回神时，沈卿玦锦白衣袍，登上了风台。

他目光逡巡，似乎的确在“监工”。

沈卿玦薄唇轻扯，目光直直地射过来，不知是否错觉，裴景察觉到一丝冷意。

“太子殿下。”

此时的姜晚笙，瞻前顾后，捂着胸口溜到了楼下。

宫中楼阁大体布局相似，都有左右两道楼梯，人惯常走属阳的那一道，她踩背阴面溜下来的。

和沈卿玦完美擦肩，让她心头血液涌上来些，是逃生的侥幸。

风台之上，两个男人颀长的身影对坐。

裴景拎一只紫砂壶，倒茶时，将姜晚笙用过的那只茶盏扣在一边。

沈卿玦眼眸微眯，目光停在他倒扣的那一只茶盏。

“裴翰林公务不忙？”

裴景含笑推给他一杯茶，“回殿下，臣下值得闲来此。”

沈卿玦冷淡地执起茶盏，水温刚好，显然是煮了茶要跟谁共饮。

他来之前，下属明确说她在此，没见她出去。

这一会儿功夫，就溜的干干净净，是在躲谁？

沈卿玦眼眸一抬，“公主宴辰之事，不知姜姑娘筹办得如何了？”

这句是试探，可裴景答得头头是道。

比礼部记录得还要详尽。

沈卿玦面色一冷，唇角弧度逐渐放平，目光变得凌厉，手中的紫砂茶盏几欲被捏出裂痕。


姜晚笙脑海中浮现出对应的画面，心里不知道什么感受。

沈卿玦似乎看透她内心似的，轻轻抚她的头发，劝慰，“好了，不要担心，孤这就去——给笙笙扭转乾坤。”

他的语气甚至是轻松不在意的。

姜晚笙却放不下心，人证物证具在，怎么扭转？

宁国公是他舅父，宁行简是他表哥。中宫皇后是宁家所出，如今最得宠的宁嫔也来自宁家。

甚至沈卿玦这个人，他身上都流着一半宁氏的血。

她心底拔凉，不知道自己是不是来错了，或许他什么都帮不了。

唇上忽然地一软。

沈卿玦俯下身，在东宫殿门口亲她，毫不顾及，旁若无人。

姜晚笙皱了皱眉，一下的抗拒没藏住。

两个人对视上，她发觉他的眼神有些凉。一息间，惊慌又不安，怕惹怒他，怕他反悔，也怕他看似答应实则还站宁家。

而眼下最当紧的，是她需要对策补救，姜晚笙神色一乱，假意羞涩，“殿下别在这儿……”

沈卿玦一按她的腰，姜晚笙鹅黄襦裙猛的贴在他腰腹上。

腰肢细软折出一段弧度。

心跳扑通，她满眼慌乱，不知是否被拆穿看破。

沈卿玦睨着她一双水色桃花眸，凉薄的眼神掠过琼鼻樱唇，骨节硬朗的指背抚过她的脸。

又顺手替她把颊边垂下的一缕乌发别到耳后。

他眼神清明，轻笑道，“笙笙在这等孤，东宫会是第一个得到消息的。”

松开按在她后背的手，沈卿玦平淡转身，下台阶上马车。

姜晚笙顿时浑身卸力，脚下些许发软。

算是，骗过去了吗？

马车在宫道上越行越远，她的目光跟随，心里焦急不安着。

皇宫。

秦宁两家从朝堂吵到御书房，今天的局势稍微有些不一样，昨日中立的臣子们，鲜见地为秦家女发声。

宁国公恼得呕一口血，散朝后在御书房据理力争。

“姓秦的，背后使了多少力？腿都跑断了吧？！煽动朝臣为你家说情，你当大盛朝没有王法了吗？”

“你找再多疏通也没用，还非得在京兆府审！”

“你信口雌黄！”

秦家父子被怼得一通说不上话，朝中局势略变，他们还一头雾水呢又被骂一顿。

太监通传太子驾到。

皇帝揉揉额头，赶紧让宣，好分散点火力。

“舅父，秦尚书，秦将军。”

沈卿玦姿容玉立，儒雅谦谦，雪白锦缎清冷出尘，沉闷的室内蓬荜生辉。走进来先对各位点头。

屋中战火停了一瞬。

皇帝疲劳一扫而空，眼角眉梢的褶皱舒展了些，往座上一倚，接过太监递来的茶，当起甩手掌柜。

“太子怎么看？”

“回父皇，儿臣以为应当将秦小姐移交大理寺。”

“哦？”

皇帝露出一点疑惑，宁国公急红眼，不知太子闹哪一出。

“殿下，您千万不要被秦家父子蒙蔽，国有国法，家有家规，必须严惩秦家女！”

“舅父，孤知，孤只是建议将秦家女移交送审。”

满屋子人面色迥异，皇帝不露声色，秦家父子纳闷，同时又心生欢喜。

宁国公自是不肯，言辞激烈，咄咄逼人。

沈卿玦缓声道：“京兆府尹杜从诚，乃是启元八年的进士，舅父是当年的主考官，在百官眼中，杜从诚属舅父门生。”

“如今把秦家女关在京兆府，跟关在宁家私宅有何异？”

岂止是在百官眼中，杜从诚的的确确，是宁家的狗。

龙椅上的人心照不宣罢了。

宁国公争说门生之谊不值一提，且多年过去早就师情淡薄。


书房门窗开着，光线极好，正对面是一个长长的紫檀案几。

上面摆着几卷经书，下头一张祥云雕花宽椅。

姜晚笙向左进去，坐案边，从书卷底下抽一张薄纸出来，迫不及待，拈起石墨点水，研墨。

动作颇有些急切。

她的手腕忽然不能动，被面前的男人扼住了。

肌肤相接，凉意和暖意交融。

莫名地，她生出惊梦的感觉。

盖在她腕上那只手，冷白修长，不同女子般细腻，青筋蜿蜒，骨骼比她大，强势地表明这是属于男人的手。

姜晚笙忍不住看他，不安地一挣，他没用力气，被她挣开。

“想清楚了？”沈卿玦问她。

“当然想清楚了！”

姜晚笙红唇抿直，还是压了些气势，毕竟有求于人。

她皮嫩，腕上留下一点红印子。

很显眼。

姜晚笙立刻就想揉掉这点痕迹，但后知后觉地反应过来，这问话的意思，“陆老板反悔了？”

可别是觉着跟她做交易不划算，让她白欢喜一场。

“自然不会。”

沈卿玦没再多言，接手她刚才拿过的墨条，站在案前研墨。

画纸上先是一双眉，形似剑锋，锐利英气，接下来是一双眼睛，类似丹凤眼，却不是。

抬头蘸墨时，姜晚笙看了面前这人一瞬。

他才是丹凤眼，眼型细长，细而不小，眼尾平滑略微上翘，标准的美人眼。

沈卿玦垂眸和她对视，姜晚笙低头，看见他手中的墨条，这时候发现一直是他在研墨，研得很好，丝滑细腻。

还能怎么办，她装看不见，让他继续伺候。

姜晚笙画了小半个时辰，生怕错漏一丝细节，画作完成，栩栩如生，正是秦蓁蓁三分英气的脸。

沈卿玦捧起画纸，看得却是笔触，细细描摹的每一笔，都相当精细用心。

“江姑娘——”

挪开画纸，他的视线落在她脸上，目光如炬，洞穿力极强。

“我想清楚了。”姜晚笙不等他开口，声音坚定。

沈卿玦颇为意外地点点头。

先前宁死不屈，只是提出来，她就跟被羞辱了一样。

这回倒拿出了上刀山下油锅的勇气。

他扫一眼画中人，她对她这个妹妹，倒是情深义重。

沈卿玦将画交给西风，叫他找画师临摹，给侍卫传看。

姜晚笙坐在宽椅里，有一种尘埃落定，又心脏不知跌向何处的不安感。

“我们说好，只是演戏。”

沈卿玦慢慢地回身，将她从头看到脚，目光最终停在她脸上，眉峰微微一挑，扯唇道：“现在知道怕了？”

说不怕，有点假了。

但是怕又能如何，她只得硬着头皮上。

“陆公子，交易之内的事情我会做，但是，只是演戏，不包括别的。”

“别的什么？”沈卿玦眼底含了一丝轻佻。

姜晚笙一噎，“逢场作戏，就是做戏，你不需要给我换衣裳之类的。”

沈卿玦定定地看她，伺候她换衣裳？异想天开。

研墨这事，当捏红她手腕的补偿，也就算了。

其他的想都别想。

他正要说什么，豁然顿住，目光沉沉地记起她所指之事。

沈卿玦轻点下颌，半晌气笑一声。

沈卿玦踱步走出房间，仪态平稳，气质清雅，一眨眼功夫消失了。

留姜晚笙一人在原地莫名。

直到晚上，她才知道，给她换衣裳的原来是一位姑娘。

“你先看看这书，有不懂的再问我。”

青青是梧州城里小有名气的花魁，生得柳夭桃艳，风情绰约。

老鸨子把她当摇钱树，竞价出售。

欢场多年，客人无不是上了年纪，大腹便便，头发稀疏。

姐妹们都是这般命运，她也逃不掉，可那一夜，陆老板天神一般，花高价买下她，不是一次，是直接给她赎身。

一千两黄金，她都没见过这么多钱。

更何况，此人生得龙眉凤目，玉树临风，她快要被馅饼砸晕了。

谁成想，买下她，就让她给昏睡的姑娘换了一次衣裳。

青青见了她才知，陆老板为何不宠幸自己，她自诩才貌过人，可也得认天外有天。

现下她把一册珍藏图鉴，放到桌上，供她学习。

“青青对姐姐倾囊相授，还望姐姐不要小气，也传授些经验给我。”

她话语诚恳，真心求教，看姜晚笙进府早便叫一声姐姐。

姜晚笙起初没多想，青青说话的态度就类似她指着一卷经书，对秦蓁蓁说，看不懂问我。

纤白的手指，翻开薄薄的的一页时还不知道发生了什么。

待她看清，整张脸红得滴血。

姜晚笙咻一下坐起，反应极大，“这是什么东西！”

“风月图鉴啊。”青青心疼地捡起被她挥掉在地的书，怪她不珍惜。

“你怎么跟没见过一样。”

“我……”姜晚笙一噎。

大家贵族管教严格，连小姐书生的爱情话本故事都是禁书。

青青看她通红的耳根，纳罕，难道陆老板喜欢青涩的？

姜晚笙的脑神经被冲击得一跳，这才知道沈卿玦为什么问她两遍，才知道戏好的要求。

沈卿玦出门应酬，西风教她斟茶倒酒，之后叫她来跟这位学学，怎么伺候人。

虽然不要她真伺候，但至少在其他妾室面前不要表现得没见过世面。

容易露馅。

她刚才的反应，大概就是西侍卫说的“没见过世面”。

姜晚笙站定三秒，重新坐下来。

风月图鉴名不虚传，花园，月门，廊下，石桥，柳树，船，轿，马车……


“你尚未出阁，跟孤同进同出，不怕惹人闲话？”

沈卿玦垂下眼眸，淡淡地睨着她，不似提醒，更似调笑。

他倒是不介意的，只是到底对她不好。

“更何况衙门重地……”

“走吧殿下。”姜晚笙被提醒后才顾及，薄纱下伸出两只手，往头顶摸索，把帽帘拉回中间。

沈卿玦淡笑，抬手，轻提薄纱，又将她合拢严实。

前面两个问题都是虚的，他最主要的目的还是不想让别的男人看见她。

太子亲临，京兆尹率满堂十六名吏官跪迎。

参见声整齐一致。

姜晚笙在帷帽里，看不清路，沈卿玦鸦青色袖袍出现在视线中，扶住了她，没让她摔个狼狈。

她站稳后便松开，往后退两步，安心扮演侍女。

“不知殿下大驾光临，有失远迎。”

沈卿玦被迎上上座，身边跟着个戴帷幔的姑娘，一看就是姑娘，身形纤细，弱柳扶风的。

杜从诚还琢磨是名侍妾，却见上台时，那“侍妾”踩中帽帷。

猛一跌，竟是让太子屈尊降贵地扶她。

分不清谁是主子谁是奴才。

真是相当诡异的场面。杜从诚压下不表，恭敬道：“殿下可有要事吩咐？”

“杜大人，烦将秦家女提上来，孤亲自押回大理寺。”

杜从诚一怔，这是桩大案子，宁国公千叮咛万嘱咐，谁来都不给。

下了死命令，叫他一定守住牢房。

只是两息功夫，沈卿玦微微抬了眼，杜从诚只觉通体生寒，也记不得宁国公的嘱托了，急急忙吩咐手下。

“快去，把秦姑娘请出来。”

应对之余，还不忘恭敬地换了称呼。

高台上，姜晚笙掩在帷帽里，眼眸泛光，手指轻轻地在颤动。

沈卿玦侧脸看她一眼。

姜晚笙却没注意他，抓着垂下的薄纱，等待，目光直盯着大堂入口。

咚咚的脚步声响起，伴随着铁链在地上拉。

两名吏官一左一右架着位犯人上堂，中间的犯人蓬头垢面，囚服脏污。

她手上脚上捆着枷铐，铁链绕头一圈，锁住脖子，在后背垂一长条，压根看不出是谁。

姜晚笙从缝里看出去，眼眶一热，唇瓣抑制不住地颤抖。

秦蓁蓁怎么被折磨成这样了！

若不是多年相处，同床睡过，认得她的身形，姜晚笙几乎不敢相信。

她脚步往前，控制不住。

手腕倏地被人攥住，沈卿玦的手臂进到帷帽之中，扼住她不能上前。

姜晚笙不甘地咬住唇。

帽檐下，一双眼睛清澈水润，泛着红，死死盯着堂上。

秦蓁蓁跪在堂中，脑袋死一般地垂在胸前，双手双脚被拷紧，耳边依稀有风，她艰难抬头。

链子拷着，脖子后面沉重的一长条，坠得她抬不动。

沈卿玦手背忽然一湿。

杜从诚说这是重犯，得看严实了。

沈卿玦一个字也没听见，他不知，他帷帽之下的人又该哭成了什么样？

“松绑。”

沈卿玦冰冷地吐字。

杜从诚一讶，“这……”

感情他说那么多，秦家女罪大恶极，该严惩不贷，主子一句没听见。

沈卿玦目光逼压，杜从诚退败，挥手，“给犯人松绑。”

姜晚笙慌得抬头目光紧随。

堂中铁链碰撞出声响，粗沉的链条被松开，秦蓁蓁骤然失去支撑，身子一偏，倒在地上。

头发枯草似的糊满脸，张着嘴，唇瓣干裂。

姜晚笙几乎要控制不住冲出去，沈卿玦攥紧她腕骨，硬是把她拽住。

沈卿玦站了起来。

目光扫向堂外，他带来的侍卫立懂，五六个人进堂内，抬着一面担架，将秦蓁蓁放上去。


姜晚笙跑出来时日头正盛。

明灿灿的阳光洒在匾额上，金漆镌刻着“陆府”两个龙飞凤舞的大字。

匾额崭新，看着挂上去不久。

姜晚笙抬头仰望一眼，陆府，宁则果然是假名字。

她不清楚这人的底细，但院子三进三出，宽敞奢华，亭台水榭，琼楼玉宇，每一处都精致富贵。

连她这个抓回去的“疑犯”，住处都精致到堪称雅间。

有钱，真有钱。

姜晚笙暗叹了句，摇摇头，往城外去寻人。

陆府在城中心，她到城门去花了半个时辰。烈阳当空，姜晚笙停在茶棚旗帜前，稍作休息。

待她一抬头，茶棚里坐着的三个人，眼神也一瞬变了。

“小姐！”

翠儿泪眼汪汪，扑上来，抱住她就哭。

姜晚笙摸摸她的头，再往后看，惊雷也红着眼眶。

只有车夫老成些。

说当日林中发生一场厮杀，三名骑马的确实是匪，被六名黑衣人砍了脖子。

扒掉衣裳，就地埋尸。

姜晚笙听得心惊肉跳，面上不显，从断断续续的复述中隐约摸出事情原委。

那位自称“宁则”的人没说谎，她真差点打破一桩谋划。

目睹全过程后，三人自然没能逃掉。

被领头的黑衣人抓了，倒是没有杀人灭口，只问问哪来哪去。

关了一日就把他们放了。

一日？姜晚笙迷惑，为何她被关了四日。

“可有透露将军府？”

三人齐摇头，大家族教养的，这点规矩还是有。

况那伙人也没问到。

“小姐，您……”翠儿朦胧着眼，看她身上的衣裳。

“新买的。”姜晚笙随口答。

指尖却是捏紧了。

“你们这几天一直在城里吗？蓁蓁呢？没回来吗？”

茶棚里客不多，他们这桌，只四人，两只包袱。

惊雷先急哭了。

姜晚笙心知不妙。

翠儿解释完，她心里仿若被重石压着。

整整四天，地上蹄印只有往没有回，秦蓁蓁再胡闹也不至于一去不返。

只能是困住脚了，要么被抓，要么被骗。

“别哭了。”

姜晚笙凉凉一句，惊雷抬眸，眼泪啪嗒啪嗒憋回去。

“我们还有多少盘缠？”

翠儿拆开两只包袱，将军给他们留的银子很足，但路上偶尔给灾民施舍点，现在剩余七八十余两。

连陆府的一只白玉碗碟都买不起，姜晚笙有些仇富了。

回京自然是够用，但眼下不止一桩事。

姜晚笙看看茶棚前，拴在城墙根的马车，视线落在马身上。

她们回京可以租车，现在用钱要紧。

马车换了一百二十两银，加起来勉强二百两。

姜晚笙分头安排任务，翠儿去驿站送信，惊雷去府衙报官，姜晚笙和车夫到镖局雇人。

三项里还是镖局雇人最实在，当然钱砸得最多。

白镖头四十来岁，模样挺亲善，观察了车马行迹，最后跟她遥遥一指，“妹子，看见那座山了吗？匪窝。你妹妹八成在里面。”

“十成。”他摸着下巴又道。

姜晚笙虽然早有准备，还是不可抑地脸色一白。

知道这姑娘是外地来的，跟她透了两句，这匪窝有年头了，跟官府沾亲带故的，只能躲，惹不起。

劝她认栽吧，早点回家免得遭祸。

正是这天当午，那名脸熟的侍卫来到茶棚，请姜晚笙进府一叙。

房间中放着一张楠木圆桌，墙边搁着山水屏风，波澜壮阔，走笔细腻，细看才发现是绣的。

姜晚笙啜了一口茶，这姓陆的，怕比皇帝都有钱！

她来陆府，是走投无路，也是权衡下最好的选择。

府衙吃干饭的，写写文书，就把事压下。

寄出的信更是杳无归期。

整个梧州，最神秘，最有可能在匪窝夺人的怕只有这位“宁则”公子。

毕竟他连杀人埋尸都干了。

山水屏风微漾起来，朦胧透出一道颀长挺拔的身影。

姜晚笙故作镇定地抬头，唤他，“陆公子。”

沈卿玦眉峰微动了一下，并无太大反应，款款落座，“江姑娘。”

两个人坐下后，他玉手执茶盏，一动不动地打量她。

他的眼神漆黑深邃，总让人背脊生寒。

在这春夏之交，和他对着，竟让人一点也感觉不到热。

“我有三个条件。”

姜晚笙心口怦怦跳，又紧张又不安。

她还是第一次跟人谈判，毫无经验，但既然是他请她来，这门交易定是他更想促成。

沈卿玦不做声，睨着她，良久笑了一声。

姜晚笙心里直打鼓，摸不清他什么意思。

“看来是在下寻得江姑娘太早。”

他的声音很平淡，却让人心里发寒，这句话的意思，姜晚笙听懂了，他分明是对她这几天的动向一清二楚。

他更加懂人心。

这是姜晚笙能撑的最后一天，银子花的差不多了，消息半点没有，侍卫不找她，她也得来陆府。

而他把这点亮出来，就是揭了她的底牌。

让她有种凉飕飕的感觉。

这个人很可怕，清冷淡漠的端坐着，连阳光都不敢落在他身上。

她正要以为这交易谈不成的时候，对面的人浅浅把玩杯盏，扫她，“什么条件，说说看。”

姜晚笙听到自己心脏狂跳的声音，她没有矫情，立刻回话。

“第一，需要陆老板帮忙从妙水寨将我妹妹救出来。”

“第二，我跟你的交易离开此地后，要深埋地下，永不得对外人言。”

“第三，合作结束，派人护送我和妹妹归京。”

“可以。”

“？”

他答应得未免太轻易了。

姜晚笙怪怪的，不着痕迹打量他，沈卿玦抬眸，恰跟她对视上。

“还有吗？”

“……没有。”

沈卿玦点头应了一声。

姜晚笙愈加古怪，转念一想，大概她的要求，和他的目的不谋而合。

他先截杀了三个匪贼，又需要侍妾配合演戏。

定然有大图谋。

或许，他是京城派的钦差，专为剿匪而来。

所以这些条件不算条件。

“那陆老板有什么要求吗？”姜晚笙清凌凌的眼睛看向他。

沈卿玦正身，手中拎着一只白玉杯把玩，他的目光不徐不疾落在她身上，眼神深邃，意味隽永。

姜晚笙感到坐立不安，让她想蜷缩起来。

但她此刻不能露怯，梗着脖子，挺直腰杆任他打量。

沈卿玦的眼神是直接的，像剥一颗栗子，要露出里面的核，在俊朗清冽的外表下，有一种危险。

男女之间的那种危险。

姜晚笙硬着头皮，心里有一丝发虚，她到底来对了还是来错了？

在那如烟似絮的情绪，凝聚成懊悔之前——

沈卿玦收回视线，“在下并无要求，江姑娘戏好些即可。”

姜晚笙满口应下。

她是一点没考虑，怎样才叫戏好。

沈卿玦抬眸看她，半晌，轻轻扯唇，弧度凉薄又无情。

决定放她走的那天，买了一位瘦马，很适合觥筹交错的场合，但要他牺牲？他敬业还没敬到这地步。

愿意逢场作戏的人，他看得顺眼的，只有她。

他当然清楚她的动向，算准了在她最薄弱时出手，不管这份邀请有没有包藏别的心思，她都只能接受。

姜晚笙没懂。

但也没有要问的意思，他怎么想是他的事。

“陆公子，书房可否借用，我将妹妹的容貌画下来，方便公子在寨子里找人？”

“可。”

太好了！姜晚笙激动，脸上不自觉绽出一抹笑。

沈卿玦微微晃神，本意叫西风指路，这会儿自个儿站起身来。

“在下正要去书房。”

他身量极高，二人相对，压迫感从头到脚。

姜晚笙不由后退半步，绣鞋踢到如意椅，稳了下身形，才没摔倒。

沈卿玦看了一眼她脚下，姜晚笙觉得，刚才就是她摔了，这人也绝对不会扶的。