火把汇成的赤龙蜿蜒而至。二皇子蟒袍上的金线在月色下泛着冷光，靴底碾过父亲珍藏的《璇玑图》残卷时，那声裂帛之音响彻庭院。

“奉旨查抄逆党。”他笑着展开诏书，螭龙玉扣磕在青砖上铮然有声，“岳丈大人私通戎狄的密函，可是太子哥哥亲自从北境带回来的。”

父亲喉间嗬嗬作响，浑浊的眼珠瞪着我鬓边步摇——那支嵌着骁骑营暗纹的金簪，此刻正随我叩首的动作轻颤：“臣女愿为陛下分忧。”

三更天的露水浸透囚衣。我跪在御前奉茶时，素娥的银针正抵着陈太医后颈。老皇帝枯槁的手指划过太子血书，突然暴起掐住二皇子咽喉：“你以为...咳咳...朕不知你调换军报......”

“父皇明鉴。”二皇子握住那只青筋暴起的手，状若孝子侍疾，“三弟夭折那日，太液池底的玄铁甲胄，可是用您私库的黄金所铸？”

我适时打翻茶盏，褐色的药汁泼在龙纹地毯上，蒸腾起带着甜腥的雾气。陈太医突然高呼：“陛下急火攻心，需立即施针！”

五更天的梆子声里，我望着素娥在《寒江独钓图》后藏入假诏。老皇帝抽搐的嘴角淌下黑血，在传位诏书上洇出“二皇子”三个字。檐下玄鸽脚环闪过微光，那是宛柳生前训练的最后一支信使。

次日朝会，兵部尚书忽然出列：“臣有本奏！丞相私吞北境军饷，其嫡子强占民田万亩。”他捧上的账册边缘沾着茶渍。

三日前晚，我与二皇子一同饮茶，这雨前龙井的味道，让账册也尝了去。

“陛下圣明！”我率先跪拜，发间步摇的暗扣弹开，露出半枚虎符纹样。满朝文武的膝盖砸向金砖的闷响中，父亲被拖出殿外的身影与前世原主赴死的剪影渐渐重叠——那年她也是这样跪着，看嫡兄们被烙铁烫烂喉咙。

大雪封城那日，诏狱传来芮氏男丁“畏罪自尽”的消息。我立在朱雀门看女眷们被押往教坊司，突然伸手扶起跌倒的庶妹：“此女眉眼肖似先太后，该送入宫中侍奉。”

二