鞭炮的声响，给这寒冷的冬日增添了几分热闹。

沈听澜扛着一大包糖瓜，迈着轻快的步伐走进梅宅的院子。他身着一袭玄色锦袍，身姿挺拔，宛如一棵苍松。阳光洒在他身上，给他镀上了一层金色的光晕。

此时，梅九娘正在廊下煎药。她的乌发只用一支木钗松松地挽着，几缕发丝垂落在脸颊两侧，显得格外慵懒。月白袄子被药烟熏得微微泛黄，却丝毫掩盖不住她那与生俱来的气质。在沈听澜眼中，她比侯府那些满头珠翠、浓妆艳抹的贵女更具魅力，宛如一朵清新脱俗的空谷幽兰。

“夫人怎么亲自熬药？” 沈听澜故意提高了声音，那声音清脆响亮，惊得墙头的麻雀扑棱棱地飞走。

梅九娘正专注地看着药炉，被这突如其来的声音吓了一跳，手一抖，药罐盖子 “当啷” 一声掉落在地。她转过身，刚要开口骂，却见沈听澜变戏法似的从背后掏出一枝红梅。那红梅开得正艳，在这冰天雪地之中，宛如一团燃烧的火焰。

“路上折的，像不像大婚时的合欢烛？” 沈听澜笑着说道，他的笑容如同春日里的暖阳，温暖而迷人。

梅九娘望着他睫上凝的霜，思绪一下子飘回到了从前。父兄在世时，每年灶王节都会在军营里分糖瓜。那时的她，总是嫌糖瓜太过黏牙，可如今，她却连药渣都要数着喝。

“沈听澜，” 她接过梅枝，轻轻插进那只裂了缝的汝窑瓶中，眼神中带着一丝疑惑，“你图什么？”

青年倚着斑驳的朱柱，修长的手指轻轻捏起一块糖瓜，指尖的糖瓜拉出琥珀色的丝。他微微歪着头，目光温柔地看着梅九娘，说道：“图姑娘每月五十两，图这宅子冬暖夏凉，图......” 他忽然凑近，药香混着松柏清气扑面而来，让梅九娘的心猛地一颤，“图能天天见着金陵城最美的姑娘。”

梅九娘的脸微微一红，心中泛起一阵异样的感觉。她下意识地抄起药杵要打，却被沈听澜轻轻握住手腕。他的掌心温热，透过肌肤传递到梅九娘的心里，惊得她不由自主地