北辰砚眸子暗了暗，却终究没说什么，“少夫人知晓吗？”

奂月摇了摇头，“奴婢不知，但今日奴婢召集了院中下人拜见少夫人。”

北辰砚抬眸看了奂月一眼，又垂下去，“ 她都调动了什么人？”

“都没有。”奂月抿了抿唇，如今还觉得林思棠所为颇不可思议。

“都没有？”北辰砚挑了挑眉。

奂月将全过程叙述了一遍，然后轻声说，“就连少夫人陪嫁，都没有安置什么活计。”

“少夫人大概意思…就是让拿她当透明人一般，全当她不曾嫁进来时一样。”

北辰砚听后，脸色沉冷了几分，没有言语。

奂月拿不准北辰砚意思，也沉默着不敢再开口。

半晌，北辰砚倏然扯唇笑了笑，那丫头，当真是好一副玲珑心思。

“她不管就不管吧，往后你多多上心，莫让院中下人因此怠慢了她去。”

“奴婢知晓。”奂月应下，旋即犹疑开口，“还有一事，奴婢不知当讲不当讲。”

“说。”

奂月咬了咬唇，“今日少夫人身边的知秋姑娘，一直在院中东张西望，守在院中石阶上，像是在打探您的动向。”

北辰砚眸中浮上丝丝流光，语气却依旧冷淡，“知道了，若再有此类情况，你告诉她们就是，没什么好保密的。”

“是。”奂月躬身退了出去。

北辰砚的态度，让她对这位二少夫人又有了新的思量，有些事，还需要安排下去才是。

北辰砚在书房中又坐了片刻，然后起身出门朝正屋走去。

彼时，林思棠正窝在圈椅上看话本子，没有任何征兆，一个长长黑影便倏然将她笼罩其中。

她抬头，男子伟岸身姿背着光，幽深墨眸正瞧着她。

林思棠迅速合上了话本子，挤出了一抹笑，“你回来了？”

简简单单的一句问话，却让北辰砚心情莫名的愉悦，“嗯，忙完了。”

他迈步进屋，朝林思棠手中紧紧捂住的书本瞧了一眼，问，“在看什么书？”

林思棠脸颊发红，手往身后藏了藏，“没什么，一些杂记，上不得台面的书。”

她在闺阁时就有看话本子的习惯，也知晓，那些书生所写的花前月下，并不被世家贵族所认可。

若有哪家闺阁女子偷摸看被抓住，都是件很丢人的事情，只是她孤家寡人，无人问津，没有人理会约束她。

北辰砚进屋，坐在了林思棠方才坐的圈椅上，“既是书，有何上不得台面，书籍分千类，自有人喜欢，有人不喜欢，品味不同罢了。”

“夫君说的是。”林思棠将书本胡乱塞了起来，挽了衣袖给北辰砚倒了杯茶，“夫君请用。”

北辰砚被她一声声夫君叫的莫名心痒，伸手接杯盏之时，食指有意无意划过女子白皙手背，看见女子紧张缩回的手，唇角勾了起来。

林思棠只觉得，此人浪荡贪色的紧，再一次怀疑起奂月所言，他不喜丫鬟伺候的那些话。

“听奂月说，你不想管院中事宜？”

林思棠早就想好了说辞，笑了笑，“不是不想，只是我初来乍到，对北王府同你喜好都不甚了解，恐会出什么差错。”

“我又惯来懒散，瞧着奂月进退有度，将院子管的很好，就想偷偷懒。”

北辰砚眸子盯了林思棠一瞬，不知是信了还是没信，半晌才开口，“也罢，你不想管就不管，若有什么事情，吩咐奂月就是。”

“好。”林思棠笑容真切，心中却暗骂了句虚伪。

就算她管，他北辰砚就会交予她全权做主吗？不过是做一个傀儡摆设罢了，她为何要劳心劳力，还要遭人监视怀疑，做那吃力不讨好之事。


次日，天刚蒙蒙亮，院里院外就忙活了起来。

虽没有红绸，鼓乐，但其余该有的都不少，甚至比之更好。

刘婆子手执木篦给林思棠梳发，边说着吉祥话，“就算一切从简，该有的好兆头也不能少。”

林思棠笑笑，任她去了。

毕竟门外有小厮丫鬟时不时往里张望，不能让人觉得她不重视大婚。

“姑娘，瞧您眼下乌黑乌黑的，都影响您美貌了，奴婢都说了今日大婚要漂漂亮亮的，您非不听，夜半才睡。”

知夏上妆是一把好手，她这会儿噘着嘴嘟囔着，边给林思棠眼下遮上厚厚脂粉。

“你手艺那般好，这点瑕疵还不是轻而易举。”

林思棠笑笑，她哪里是不想睡，分明是忧虑太甚，难以入眠。

“奴婢是能遮住，可您晚上还是要洗掉的啊，洞房花烛夜，又是第一次见面，您顶着一双乌黑眼圈，让姑爷瞧着，岂不破坏兴致。”

“那就不洗，带着妆容睡觉。”

林思棠答的很是敷衍，根本毫不在意在北辰砚面前的形象。

他二人奉旨成婚，本就毫无情意，若能相敬如宾，就已是阿弥陀佛了。

知夏叹了一声，继续上妆，但她手艺确实不错，经她手一折腾，乌黑眼圈不仅一点都看不见，亦不显妆容厚重。

知书拿来了北王府送来的婚服，予林思棠换上。

林思棠抚摸了下婚服的料子，是上好的蜀锦，一日时间，能寻来如此特殊的婚服，那北二公子确实有几分能耐。

缟素成婚，她也是北凉头一份了吧。

“奴婢给姑娘穿上。”

知书，知春，红着眼展开婚服，却愣了一下，林思棠也被那婚服闪耀的白光刺了下眼睛。

婚服在阳光的折射下熠熠生辉，它料子虽是白色，而上面花纹饰品却一点都不少，领口袖扣是用不大不小的东珠缝制，前襟垂下的流苏全是上好珍珠串成，个个拇指盖大小，莹润光泽，质地极佳。

连同上面的暗纹，都乃金线所绣，奢华远非礼部那件可比。

“北王府…真如传闻所言那般穷吗？”知秋不确定的说。

知书几人也惊叹一声，“姑娘，看来姑爷对您是极为上心的，如此衣物怕是要不少银子，竟也舍得。”

林思棠却以为，大婚已一切从简，若是北王府其他地方不做的好些，难免会被朝廷诟病，北辰砚应是顾及圣意吧。

毕竟他二人婚事牵扯太多，他做什么都会有所考量，与她这个素未谋面的人关系不大。

知春，知书二人举着婚服，小心翼翼给林思棠穿上后，却齐齐傻了眼。

“怎会这般宽大？”

林思棠垂头看了看肩膀腹部宽出的部分，也很是无奈，“拿针线收一收吧。”

刘婆子忙去拿了笸箩。

知秋几人都有些不高兴，林思棠却脸色平静，有心吗？

但凡那北二公子打听一下她身量，或是从下人口中问上几句，都不会备下如此婚服。

都是做予旁人看的敷衍罢了，都莫当真，日子就不会难挨。

刘婆子针线不错，一刻钟不到就收好了衣服，表面上亦看不出丝毫。

几个丫鬟的好心情，因着这个小插曲而有些低落，林思棠却浑然不在意，坐在铜镜前反复看着镜中女子。

“其实，白色婚服也挺好看的，是不是？”她回头问几个丫鬟。

“是姑娘长的好看，穿什么都好看。”

林思棠摇了摇头，“人靠衣服马靠鞍，北二公子这件衣服很不错，就是头面不怎么搭，若是…”

若是能再成一次婚，她一定要换一套更漂亮的头面。

林思棠摇头晃走了脑中天马行空的想法，突然掩唇笑了起来。

那些少女怀春的心思，从她踏上青州之路起，就不该再有了。

突然有人敲了敲门，“二少夫人，花轿到了。”

知秋迅速拿了盖头给林思棠盖上，只是月白颜色，虽绣着暗纹，却也怎么看都有些不舒服。

林思棠拍了拍知秋手背，“都高兴一些，姑娘我大喜的日子，可不能耸头耷脑的，多晦气！”

“是。”几人福了福身，齐齐扯出几抹笑来。

林思棠坐在屋中等着迎亲之人来请，只是她等了半晌，院中却没有丝毫动静。

难道北王府没有派迎亲之人？

林思棠心中沉了沉。

若北王府在此等小节上予她难堪，一场没有娘家人的大婚，她就只能受着。

“知秋，去外面瞧瞧怎么回事，若是北王府的人忙，咱们就自己走出去。”

总不能一直待在屋中，误了吉时，后果她担待不起。

至于丢不丢人，身外之物，随时可弃。

也并非是她林思棠软弱可欺，只是北王府之忠义，为国民而付出的一切，让她连责怪都觉得自己品行不端。

她只是换位思考，便理解了北王府之痛，所有行为都乃情理之中。

只是她话音落下，知秋却无丝毫动作。

“知秋。”她又唤了一声，本想掀开盖头看一眼，却因一双倏然映入眼帘的如意云纹皂靴滞住。

皂靴十分宽大，一步步朝她走来，沉稳有力，林思棠视线上移，落在了那人衣摆上，是同她身上婚服一模一样的颜色，质地，花纹。

衣袂随那人行动间飘动，只此，林思棠脑海中就浮现了一身高八尺的玉树身姿。

北王府二公子，北辰砚！

他…竟亲自来迎亲了。

林思棠只看到那人身子往前倾斜几息，耳边旋即响起了男子低沉清悦的声音，“辰砚来晚了，劳夫人久等。”

“是…是我心急了。”林思棠只觉心都提了起来，有一瞬竟羞的想凿个洞躲起来。

方才那些话，他一定是听见了。

林思棠幽幽一叹，人心里怕不知怎么讥嘲她恨嫁呢。

“夫人，我们走吧。”男子骨节分明的手伸至眼前，林思棠握了握拳，抬手放在了男子掌心上，轻应了一声。

北辰砚冷淡的眸子温和几许，反手将女子小手包裹在掌心中，唇瓣浮上丝丝愉悦。

脑海中不禁浮现了一个满脸泪水鼻涕的小姑娘，哭着将一个肉饼子塞给他，她说，“这是我娘给我做的，可她已经不在了，看在你与我一样可怜的份上，就给你吃吧。”

红墙高瓦，他被困了一年又一年，食不果腹，而那个小姑娘，是那里唯一一个，对他露出善意的人。

那几年，他一直都想告诉那个小姑娘，那个肉饼子早就馊了，只可惜，直到后来回了青州，都没机会再遇上她。

不知如今长大了，她是否还那么爱哭。

北辰砚食指在那只柔软的小手上摩挲了一下，明显感觉那人有片刻僵硬，他不仅没有松开，反而又握紧了一些。

林思棠只觉得，那人的掌心很粗糙，许是长年习武，握兵器磨出了茧子，磨的她手背有些微疼。


“催妆？北王府派来的？”

知秋，“据说，那人一直都在皇城中的北王府，此次受命护送姑娘花轿去青州。”

林思棠合上册子，拧着眉没有言语。

“姑娘，是有什么问题吗？”

林思棠淡淡说，“催妆是高门大户的规矩，可青州遥远，就算不来，府上也说不出什么，且…北王府对这桩婚事，怎么看，都不会满意。”

不满意，又如此重视，北王府究竟打的什么小九九？

“让知春打听着，其他不用理会。”

知秋应声退下。

可顾氏院中，却沸腾了一般，嗓音老高，脸色活似被人掐住了脖子般难看。

“什么？要十里红妆？”

“并非王府要十里红妆，堂堂北王府，自是不会看上贵府姑娘那点子嫁妆，而是为了北王府同太保府颜面周全所虑。”

青年男人拿着刀，语气平静无波。

“那不还是一个意思吗。”顾氏青着脸嘟囔，十里红妆啊，那是公主郡主才有的排场啊。

“作为对府上姑娘的重视，成婚当日，花轿所过之处，万里空巷，红绸铺地。”

十里红妆，万里空巷，算是十分风光了。

只是林思棠风光大嫁，同她有何干系，凭什么要她出银子。

青年男人看顾氏脸色难看，半晌不言，再次开口，“我家公子也是为贵府着想，毕竟此婚，乃皇上所赐，备受瞩目，若是办的不隆重，岂不是辜负圣意？”

“而北王府上下，也会因此对府上姑娘更为敬重几分，夫人作为母亲，该十分乐意才是。”

顾氏眼皮子抽了抽，心中腹诽，北王府上下敬不敬林思棠，关她什么事，只要别要她银子就行。

她心思一转，抬手端起杯盏抿了一口，无奈一笑，“北王府意思，我都明白，只是…大姑娘非我所出，又是皇上赐婚，什么嫁妆，成亲事宜，我只能提提意见，做不得主。”

她故作为难，“不然，你去寻我家老爷商量，我是…实在难做啊！”

青年男人的冷脸却有一瞬破裂，还以为是顾氏推辞，“大姑娘非夫人所出？这是什么意思？”

据北王府消息，圣上所赐婚对象，乃是林太保同顾氏亲女，二姑娘林思月。

他不能问为什么突然从二姑娘换成了大姑娘，暴露了北王府于皇城有暗探，只能拐着弯试探。

顾氏叹口气，幽幽说，“阁下有所不知，大姑娘乃是原配夫人所出，是府上最尊贵的嫡女，我这个继室，地位亦望尘莫及。”

青年男人攥着刀的手发白，他从枫城急匆匆赶来，还不曾见城中暗探，根本不知发生了这么大的事。

朝廷，欺人太甚！

“既是夫人做不得主，那在下就明日再来，您同太保大人好生商议商议。”

他拱了拱手，不待顾氏接话转身就走。

他要快些给王府传信才行，若是驿站加急传递，明日一早，主子许能收着消息。

顾氏再一次要开口的推辞堵在喉间，看着青年男人突然步履匆匆离去，骂了句没规矩。

“果然是个兵鲁子。”

只是下一瞬，她又愁苦了起来，十里红妆啊，哪得多少银子啊，堂堂北王府，怎么开的了口要嫁妆。

“真是穷疯了。”顾氏碎碎念一句，开始思量如何能破此局。

……

“来要嫁妆的？”

春棠院，林思棠听了知秋禀报，很是诧异，秀眸一眨不眨。

催妆，顾名思义，是催促女方赶快准备嫁妆，莫误了迎娶佳期吉日，催女方出阁的意思。

怎么到了北王府，就直接要求上了，需知此为，在皇亲贵族中，是十分不体面的。

知秋呐呐点头，面容古怪，“是，还要求十里红妆，北王府作为回礼，会在成亲那日，万里空巷，红绸铺地，迎姑娘入府。”

“说是…”

“为了北王府同太保府颜面，以及圣上赐婚之殊荣。”知秋一时想不起来，林思棠淡淡接口。

“对，就是这个意思！”

“姑娘，北王府这事办的也太难看了，哪有上门要嫁妆的，还十里红妆，不是惹人笑话吗，不怪皇城里都言北王府个个兵鲁子，没半分规矩礼教。”

林思棠斜了知秋一眼，“北王府乃北凉恩人，不许口出恶言。”

知秋努着嘴垂头，答了句是。

“惹人笑话。”林思棠嘴角扬了扬，“不惹人笑话，怎么让皇上同太保府难堪呢。”

知秋一惊，“姑娘是说，北王府是故意这么做的，给皇上同府上添堵，以表达不满？”

“不满是肯定的。”林思棠不甚在意的说，若是她，她不关了青州大门都是客气了。

“可…他们就不怕皇上拿他们问罪吗？”

林思棠讥嘲一笑，侧头问，“何罪之有？”

“北王府愿意丢人现眼，日后流言蜚语，骂也骂北王府，咱们不过是被捎带上的。”

“况且…北王府不都是兵鲁子，直肠子吗？又常年在外，不懂规矩不是再正常不过，皇上总不能治人家一个孤陋寡闻，丢人现眼的罪吧？”

而且还是丢自家的脸！

知秋一想，气的直想跺脚，“他们早就算好了这点，可姑娘作为新娘子，不得被人笑死，若是府中拿的出十里红妆还好，拿不出，岂不是被人当猴瞧。”

林思棠无奈摊手，那能怎么办，谁让她不招待见呢。

屋中有片刻寂静，林思棠忽然想起了什么，“知秋，你方才是说，那个侍卫住在北王府？”

“哪个？”

“就今日催妆那个。”林思棠唇角笑意深深。

“对，那人是这么说来着。”

林思棠眯了眯眼，秀眸熠熠生辉，“那岂不是送上门的出头鸟，不用岂不可惜。”

“知秋，将笔墨取来。”

笔墨在书案上铺开，林思棠一手簪花小楷写的十分漂亮，只是知秋看完信上所言，呆愣住了。

“姑娘，您……”

林思棠将墨迹吹干，塞进信封递给知秋，“莫问，你亲自走一趟北王府，交予那个侍卫手中。”

知秋闭上嘴，福了福身立即去办了。


“思棠，二弟性子冷淡，却不是个心狠寡情的坏人，你同他好好过日子，他不会亏待你的。”

“大嫂放心，既嫁了他，自是要同他好好过一辈子的。”林思棠从善如流，笑容真切。

王氏点点头，“那就好，如此我同你大哥也都能放心了。”

“那大嫂更当看着，百年之后才好同大哥讲述。”

王氏笑了笑，没有言语，一双水眸望着窗外，带着悲苦忧怀。

林思棠突然很想知晓世子北辰墨究竟是怎样一个男子，如何的俊朗之姿，才让一个女子每每思起他，竟有轻生之意。

若是王氏不是有腹中之子，是不是早就殉情而去了？ 究竟是什么样的感情，才能爱到生死相随？

“大嫂腹中孩子，是大哥世上唯一血脉，你可要尽心尽力将他抚养长大。”

王氏笑容深了深，抚着肚子满心憧憬，“若是姑娘就最好不过了。”

“为何？”林思棠心中思忖，王氏就不想生个男孩，往后继承世子之位吗？

“因为我不想让她走上她父亲的老路，我们北王府的男儿，个个都离不开战场，刀枪无眼，那提心吊胆的日子，我再不想尝一遍了。”

“可若是个姑娘，作为北王府嫡长孙女，会受尽宠爱，无忧无虑长大，日后再选个良人，嫁人生子，平安终老，最好不过了。”

年轻丧夫，于她而言已是悬崖百丈冰，万万不能再承受一次。

林思棠由心底升起一股悲凉，不只是为王氏，也为了北王府，满门忠良。

“大哥定是个很好很好的人，才让大嫂如此心心念念。”

王氏闻言，又笑了，“嫁给他，是我此生，最大的幸事，虽然他不常在家，但那些日子里，我依旧每日都在欢喜庆幸。”

即使他战死，早早离她而去，让王氏守了寡，她依旧不曾后悔嫁了他。

二人聚少离多，可至少那些日子有盼头。

林思棠想，她许这辈子，也不会尝此滋味，为了一个男人，欲生欲死。

“瞧我。”王氏擦了擦眼角湿润，“你是新嫁，怎能在你面前说这些有的没的。”

“我整日闲着无聊，大嫂能来陪我说说话再好不过了。”林思棠递给王氏一盏茶，让她润润嗓子。

王氏喝了一口，意味深长道，“思棠，他们兄弟二人都是重情重义之人，只要被好好对待，就会千百倍还之，只要二弟将你放在心上，此一生，你会成为比他命还重要的存在 ！”

“比他命还重要的人早就存在了。”林思棠低笑呢喃了一句。

王氏，“什么？”

“没什么。”林思棠抬头一笑，“我记下了，多谢大嫂。”

坐了这么会儿，王氏腰有些酸，“那就不打扰你了，我该回去了。”她还要给夫君诵经祈福。

林思棠搀扶着王氏送到门口。

王氏，“往后同那些夫人们交往，若是有不顺心的，尽管怼回去，你是王府少夫人，该有那个底气与魄力。”

“她们中确有几个爱挑事的，若是不震住她们，以后麻烦事会很多，至于军中你不用担心，王府看重需要他们，而他们也同样需要王府。”

林思棠一听就脑袋大，对那些嗓门粗大的女人们，着实没有耐心应对。

可王氏话都说到这了，她只能应着，“大嫂放心，我都明白。”

同那些夫人交往，还不如皇城那些贵夫人，至少那些人要面子，就算不喜欢也不会赤裸裸下人面子，大多是绵里藏针，很少有直接撕破脸的。

可那些将军家眷，说话永远嘴比脑子快，亦不思量出口的话会给对方带来多么尴尬的处境。


又嘱咐一旁的知秋，务必嘴严实些，不能告诉任何人知晓。

＊

北王府不远的一座小院里，有一个地下牢房，北辰砚一袭暗色华服，懒散的坐在圈椅中，不时往牢房中哀嚎的男人撇去一眼。

惯来笑嘻嘻的阿守，此时一张圆圆小脸亦阴森的可怕。

“嘴是真硬，主子，要不属下上绝招吧，保管他一个字不差的交代。”

阿守眯着眼睛，哪有半分少年青涩，哪个能猜到，最为年少的他，才是北辰砚所有属下中，最为心狠手辣的一个。

“着什么急，几个小喽啰，不值当大动干戈。”

北辰砚指尖在椅子扶手上敲了敲，闲散起身朝那被吊着双臂，抽的浑身是血的人走去。

“你主子给了你什么好处，让你如此卖命？”

男人抬起一张血迹斑斑的脸，冲北辰砚呲了呲牙，却并不开口。

“你找死。”玄枫冷哼一声，一鞭子抽下，男人又发出一声哀嚎。

北辰砚笑了笑，那张清隽面容却更为冰冷，抬手捏住了男人下巴，“你有家吗？”

“比如，妻子，孩子，爹娘 ？有吗？”

“你想干什么？”男人倏然朝着北辰砚用力挣扎，瞳孔惊骇。

“老实点。”玄枫一棍子闷在了男人腹部，痛的男人立时弓起了身子。

“随口问问，你那么激动做什么。”北辰砚回身坐回了圈椅中。

男人一双眸子死死盯着他，“我是皇城来的，你如此对我，一定会染上大麻烦，我主子不会放过你的。”

北辰砚不答反问，“那你在皇城，有没有听说过我的名声？”

“比如，心黑手黑，不择手段，还有八个字，叫什么来着？”

“鹰心雁爪，惨无人道！”阿守好心开口。

北辰砚“嗯”了一声，身子半倚在椅子上，不再言语，那男人却变了脸色。

“北辰砚，祸不及家人，你七尺男儿，还要不要脸？”

北辰砚眸子一眯，玄枫手中刑具一个接一个往男人身上招呼过去，一直到男人头软软垂下，昏厥为止。

阿守一盆加了盐的冷水泼了上去，男人疼的浑身痉挛，面容扭曲。

“北辰砚，你如今的行为就是在自掘坟墓，朝中对你北王府早就恨不得除之后快，你还如此树敌，得罪了我家主子，你北王府只会死的更快。”

阿守小脸一变，撸了袖子，“嘿，满口诅咒，看小爷今儿不拔了你舌头，烧烂你的嘴。”

“阿守。”北辰砚淡淡一声，立时制止了阿守气冲冲的脚步。

他看着男人，“你哪来的自信，觉得你家主子会为了你一个小喽啰与我北王府为敌？”

“你信不信…”北辰砚身子前倾，面容沉冷，“我现在杀了你，不出三日，你家主子就会为了那批货顺利过关口，而上赶着来求我 ！”

男人闻言脸色变了变，音调放软了些许，“你放了我，金银财帛，或是其他条件，我都可为青州争取。”

“往后开通关口，青州也不必再为了银子看朝廷脸色，窝囊度日。”

北辰砚冷笑，“你所许的，我 在你主子那都能拿到，凭何要放了你？”

“你死不死，对局势都无伤大雅，而我，向来最讨厌嘴硬的人。”

北辰砚懒懒起身，阿守大眼睛一沉，从怀中抽出一把短刀，朝男人走了过去。

男人此时，才有了几分惊怕，“你既愿同我主子合作，又何必要我性命。”

“因为我家爷看你不顺眼。”阿守短刀高举，就要朝他心口扎去。

“我说，我说。”男人双眼赤红，“就算我家主子寻你，也不会将身份告你知晓，我可以告诉你一些，只要你放了我。”