十日，随州果然发生兵变，乱兵如蝗虫般肆虐，烧杀抢掠，城中一片血海，尸横遍野。李庭芝一家因早做准备而幸免于难，邻居们都对他的先见之明赞叹不已，而李庭芝却忧心忡忡，他深知这只是乱世的开端。

第三章：初露锋芒

嘉熙末年，蒙古大军如汹涌的潮水般压境，长江防线告急，烽火连天。消息传至各地，百姓们惊恐万分，士人们也忧心忡忡。李庭芝听闻消息，心急如焚，寝食难安。他虽只是个年轻书生，但心怀天下，以一篇精彩绝伦、鞭辟入里的策论上书荆州将帅孟珙。在策论中，他详细分析了当前的局势，指出南宋军队的优劣之处，并提出了一系列独具慧眼的抗敌之策，包括加强情报收集、利用地形设伏、军民联防等。

孟珙见书后，大为震撼，对李庭芝的才华和见识赞不绝口。当他见到李庭芝本人时，见他身材魁梧，气宇不凡，目光坚定而深邃，更觉此人不凡，料定他日后必成大器。孟珙当即决定，派李庭芝前往建始县组织抗元事宜。这对于李庭芝来说，既是机遇，也是巨大的挑战。

李庭芝来到建始，望着当地惶恐不安、不知所措的百姓，心中涌起一股深深的责任感。他深知，若想抵御外敌，必须发动百姓。于是，他深入民间，走街串巷，与百姓们促膝长谈，了解他们的担忧和需求。他开始训练农民为兵，日夜治理军务。他从百姓中挑选壮士，亲自训练他们，与官军一同训练，教授他们武艺和战术。他不仅注重军事训练，还注重培养士兵的爱国情怀和战斗意志，向他们讲述保家卫国的重要性。

经过一年多的努力，建始县发生了翻天覆地的变化。百姓们不再是惊慌失措的羔羊，而是成为了英勇无畏的战士。他们士气高昂，懂得了战守之法，熟悉了当地的地形，形成了一套独特的防御体系。每当兵寇来袭，军民齐心作战，相互配合，屡次击退敌人。李庭芝之名，开始在建始县传颂开来，人们视他为守护之神，对他充满了敬佩和信任。