周长意不顾家族反对，执意纳连素为妾。
郎情妾意，羡煞旁人。
他们一个是我的姐妹，

一个是口口声声心悦于我的男人。
我亲手撮合，将她送到他的枕边。
1我到周家时刚满十岁，

被卖了五两银子。
娘只送我到后门，“你别怨娘，周家算得上是陇西的顶好人家，

你这进去可是享福嘞，娘没对不起你。”我望着她躲闪的目光，没有反驳。

如果给一个半截入土的老头子做妾是福气，那她的确算得上是待我不薄。
“琰娘，去吧。

”娘离开的步伐有些急促，许是怕舍不下我。
牙婆领着我去向周家大太太交差。
我垂着头，

目光沉凝在脚下匆匆踩过的青石板，余光里五彩斑斓的浮华掠影。
擦肩而过的下人皆是匆匆，

无人好奇陌生少女的命运。
那天是我第一次见到周长意。
是个格外光亮的艳阳天。

我一路贪恋着春晖的暖意，以至于在迈入阴影笼罩下的正屋前，我本能的缩回了脚。

见我踟蹰，牙婆狠狠掐住我胳膊内侧的嫩肉，揪着我往前，

迫不及待要把我丢进凶兽黑洞洞的大嘴里。
门帘霍地被掀开，

一名唇红齿白的小少年就这样迎面撞过来。
他刹不住脚，扑倒在我怀里，“你身上好香啊。

”少年不及我高，脸刚好压在我胸前。
很疼。
我猝不及防，猛地推开他。

牙婆反手一个耳光将我扇到地上。
“贱蹄子，你要死啦!”火辣辣的痛意从嘴角蔓延至眼眶。

我扬起脸，手慢慢摸上发髻。
这是我第一次直视这些视我为玩意儿的人。
也许亦是最后一次。

小少年很快回过神，抬脚就蹬在牙婆肚子上。
“哪儿来的老虔婆，好大的狗胆子！

”牙婆连痛都不敢呼，就地一跪，不敢吱声。
少年两步跨至我面前，扶住我的手臂，

“你是哪房的？叫什么名字？”手掌传来的热意烫得人发麻，我警惕地望着他，抿紧***。

“冤家，又在外面闹什么？”屋内传来女人温和的嗔怪，门帘随之被丫鬟打起，

有凉爽之气流泄出来。
少年拉起我，急吼吼就往里冲。
屋内中央摆着个大缸，我侧目一看，

里面堆着冰块。
原来夏天也能有冰，难怪凉快。
“娘，我不要秋意，把她给我吧。

”堂屋正位上倚坐着一位装扮华贵的年轻妇人，美目盼兮间，巧笑嫣然。
“胡闹！

”上首右侧的丫鬟咬着下唇，眼眶隐隐发红，正要跪下时被贵妇人挥手止住。
“她是人，

不是个玩意儿，你不能今天要她，明天又要另一个。秋意是你硬要给我的，

又不是我想要的，娘，我就要她，只要她。”少年面容俊秀，

熠熠生辉的星眸满是诚挚地看向我：“你叫什么名字？”我脑子空空的，木然张口：“琰娘。

”贵妇人一寸寸扫过我的眉眼，“惠萍，你瞧这丫头是不是有些眼熟？

”站着她身侧的一个妈妈，短促地轻笑了声，“可不是嘛，这丫头有福气，

和夫人您孩子时有三分像，都有点……那股子倔劲儿。”贵妇人似着恼的斜她一眼，

玉面上却盛满笑意，犹如二八少女般灵动。
她再看向我时，眸底多了一抹怜惜，

“是个可人的，跟个旁系的老头子的确糟蹋了，以后尽心服侍少爷，可愿意？”我赫然惊起，

咚的一声直直跪下，闷声磕头。
周大太太最后将我与秋意都给了周长意。

周家嫡系唯一一个独苗，怎么宠都不为过。
那一年，周长意也是十岁，却比我矮半个头。

他救了我的命。
插在我发髻上的木簪已被连夜磨成利器。
如果没有周长意，

它会在今天划破我的喉咙。
2后来我问过周长意，为什么要我？明明只一面之缘。
他说，

你的眼睛在向我求救。
他向来喜欢扮演救人于水火之中的英雄。
“哗啦！

”清脆的碎裂声响起，我顺着声源处，加快步伐走进书房。

原本应放在书桌上的小鱼摆件碎了一地，那是周长意常放在手里把玩的物件儿。

面前的小丫头两股战战，我记得她是服侍在外院的粗使丫头，叫连素。
“你怎么进书房了？

姐姐救我！我不是故意的。”连素扑通一声跪下，

忙乱***小手告饶：“是秋意姐姐差使我进来打扫的，我手滑，不是成心的，姐姐救我啊。

”秋意向来不爱做这些洒扫的活儿，周长意不在时，她常让小丫头们顶工。

我暗叹一声扶起她，温声慰藉，“别怕，少爷心宽仁厚，断不会为此责罚你。

可……琰娘！琰娘，你在哪儿？”才说起他，屋外就响起了他爽朗的高呼声。

周长意裹着劲装的长腿跨进书房，挟带着一股热气迎面扑来。
少年身长玉立如松柏，

正可谓皎皎云间月，灼灼叶中华。
十三岁的周长意已经窜高一大截，如今正跟我掉个个儿，

稳稳压我一头。
“琰娘，今天夫子夸……”他望着眼前的狼藉，顿了顿，“这是怎么了？

”我抽出帕子，上前擦了擦他额头的汗渍，缓声道：“奴婢笨手笨脚，

不小心打破了少爷的小鱼，望切勿与奴婢记气。什么！”周长意急呼一声，

连素吓得又跪了下去。
他没留意连素的动静，着慌抓过我的双手，仔细翻来覆去的检查。

“你可有受伤？奴婢怎会让自己受伤。”我刻意夸张地扬起眉。
“奴婢仔细着呢，

务必护好自己的手，还着急临摹少爷的新字帖呢！”他抿着嘴忍下笑意，“那我要检查一下，

看你最近有没有偷懒。”我任由他握着手，把我牵到书桌前。
他低头铺开宣纸，

手冲连素随意一挥，“把地上收拾了，下去吧。”话音刚落，秋意就循着声儿进来了。

她服了服身，明艳的五官上了浓妆后更是艳丽非常。
“少爷，让奴来伺候笔墨吧，

今儿书房本就该轮到奴婢。”说着，她自顾自上前，扯过我手中的墨条。
我后退一步，

让出位置。
周长意盯着我的眼睛，唇线慢慢捋直。
我安抚地看向他，温声解释，

“的确轮到秋意值守书房，我先带着小丫头收拾了下去，晚点再过来可好？

我自己的书房愿留谁留谁，轮得到谁来安排！”他拧起长眉，“琰娘留下，其余人出去。

”秋意噘着嘴没有动，不满明晃晃地挂在脸上。
周长意嗤笑一声，冷眼睨向秋意，

“你脸上涂的什么？赶着去街边唱大戏？扑簌簌掉我一纸。”连素没忍住扑哧一笑，

又急忙害怕地捂住嘴巴，见周长意目露赞许，她才雀跃地弯起眼睛。
秋意攥紧墨条，

小脸儿糗得发青，她畏惧周长意，只能恨恨瞪着连素。
我推着连素去收拾地上的残渣，

秋意已经甩手往门外去了。
周长意手一伸，又把我拉回桌前。
他立在我身后，

扶住我握笔的手腕，头也不抬的厉声吩咐：“周成！给我守着门口，

别是个阿猫阿狗就敢往我书房闯！是。”应答的声音低沉浑厚，

一点不显少年应有的朝气。
周成从小便如影随形的伴着周长意，是他护卫，书童，玩伴。

独独不是他的朋友。
他总是一道沉默的影子，木讷的隐在暗处。
我揉了揉发酸的手腕，

抬起头。
猝然与一双漆黑如陈墨的眼眸相撞，深得像无底漩涡。
周成复又垂下头，满脸冷然。

好像刚刚的炙热，只是我在酷暑下出现的幻觉。
3正房庭院外有一棵密密匝匝的枣树，

浓荫蔽天，听说很有年头了。
我从大太太屋里出来，见枣树枝丫晃动，仰头望去，

直抻得脖子疼。
一颗枣子飞掷过来，我踉跄后退，被身后的连素扶住。

连素跟着我已经有段日子了。
那时我瞧她总是惶惶，又屡次被秋意为难，心生怜惜，

便开口求了周长意。
她让我想起家中的小妹，她们都有一双惹人怜爱的鹿眼，

不知小妹是否亦为被贱卖的命运。
“我说怎么半天不见你，原来到我娘屋里了。

”周长意拨开叶子，我才瞧见这人正懒洋洋挂在粗枝上晒太阳。
我弯起嘴角，“当心点。

少爷我功夫好得很，不信我给你走一个。别！”话音未落，他耍宝似的一个跟头，

从半空中跃下。
落地时缓冲一顿，冲我扬脸便眉开眼笑，“如何？

”连素不可置信地瞪大眼睛，连连鼓掌，“少爷太厉害了！跟仙人下凡似的。土包子。

”周长意嫌弃地瞥她一眼，嘴角却压不住愈加上扬。
我平复下方才急促的心跳，须臾，

淡声开口：“少爷实不该冒险，您可以不管不顾，可跟着您的人却是临深履薄，

要有任何意外，奴婢们担待不起。琰娘！你好没意思！和我娘一样烦人。”他满脸烦躁，

不耐的转身就走。
身后的周成冲我们微微颔首，大步跟了上去。
连素扯了扯我的袖口，

惑然不解，“姐姐……少爷平时如此宠你，你为何要坏了少爷兴致，惹他不开心呢？

”她黯然低下声音，“你不知道我有多羡慕姐姐，若我也能得少爷一分，不，

一个正眼就够了，我必定一个‘不’字都不对他说，让他成天见儿的高兴。别妄自菲薄，

”我牵起她微凉的小手，“他身边太多人纵着他高兴了，

总得有个拉拉他的……我只愿他平安顺遂。”我目送他们远去，视线落到周成的小腿上。

他似无异色，但步伐加快时，还是能看出他极力掩饰的微跛。
周长意落地前一瞬，

是踩在周成脚踝上才稳住的，我不知他自己是否察觉到了。
闹了一整天别扭，

周长意在晚膳后着人唤我去书房。
我走到门口时停住，偏头轻声问道：“脚上擦药了吗？

你能看见我？”周成从黑影中走出，瞳孔幽深。
我失笑道：“我又不是瞎子，

怎会看不见你。”见他锯嘴葫芦似的不吱声，我肃起颜色，“要擦药，

不然明天定肿得像馒头。”他眼睫轻颤，唇边闪过一抹微不可察的笑意。

窗户哐的一声被猛地推开。
周长意沉着脸寒声道，“还不进来，要我出去抬你吗？

”我抱歉地冲周成笑笑，伸手推开书房门。
刚一进去，周长意就阴恻恻立在门口。

“舍得进来了？要不要把周成也叫来，与你再聊上半宿！”我敛目，淡下神色。
“少爷慎言，

我与周成清清白白，传出去坏了他名声。”他气哼一声，“他有什么名声可坏？

你倒是护得紧。”脸上的笑意彻底撑不住了，我低低服下身子，掩住眼底的愠色。

“奴婢言行失当，请主子责罚。你！”周长意黑眸满是怒火，拂袖便掀翻了茶杯。

碎片砸在脚边，我随即双膝重重跪地。
周长意从不许我跪他。
“琰娘你干什么！

”周长意急急拉起我，“你生我气了？”他捏住我手腕的大掌无意识加重了力气，

眼中满是不知所措。
“你为了别人跟我置气？！”周长意委屈得声音直抖。
我长呼一口气，

终是不忍心，软下嗓子道，“没有。”4周长意颤抖着握住我的双肩，头一寸寸低下。

呼吸交缠间，我狼狈地撇开头。
“琰娘……”他微凉的鼻尖摩挲着我的脸颊，

“别关心他好吗？我心底难受。
“你属于我的……我好喜欢你，琰娘。

”周长意强势掰过我的脸，笨拙的吻了上去。
迷乱中，我闭上了眼睛。
不愿再去细想，

是否有人会看见窗户上烛火跳动的人影幢幢。
第二天一大早，我听说周长意在房里闹脾气，

不愿让丫鬟收拾床铺。
我疲惫地揉了揉额心，昨晚有些失眠。
等我赶到周长意卧房门口时，

正撞见奶娘两脚生风的从屋内跨出来。
“阿嬷，可是出什么事了？”奶娘忍着笑，

神秘地趴在我耳边，“咱们少爷长大了！”我惑然不解。
奶娘低声说了一句话，

我顿时涨红了脸，不敢去看她手里捧着的床单。
她走后许久，我还怔忪在原地。

“怎么傻傻的。”周长意不知什么时候出现的，正眼眸奇亮地直视着我，声音异常温柔。

我张了张口，终是默然摇了摇头。
周长意今日情绪格外高涨，学也不上了，

硬拉着我去莲池边画画。
我的字画均是周长意教导，笔锋俱有他的影子。
可这当口，

任凭莲花再娇艳，我也迟迟下不了笔。
周长意在旁边倒是挥笔洒墨，意气昂扬。
“琰娘，

回神！”我茫然转过头，周长意献宝似的递上一幅画。
“送你，

这算是我们定……下后的第一件礼物。”纸是上好的澄心堂纸，我徐徐舒展画卷，

一位昳丽出尘的女子跃然纸上。
我愕然望向他。
周长意一腔柔情聚在眼眸，暖声诉衷肠，

“琰娘，我不会再让你受委屈，以后我会送你更好的。
“这世间只要是你喜爱的，

就算拼尽全力我也给你取回来。”一阵阵风拂起我的衣裙，哗哗作响，我眺目远方，

沾着水汽的天色正沉沉暗下。
奶娘回来后，转达了大太太的意思。

要给周长意择一个通房丫鬟。
院里院外的丫头们人心浮动，不乏去奶娘面前毛遂自荐的。

无人不觉这是道登天梯，是荣耀。
周长意自然也听闻了。
“她们是瞎忙活，我自是选你。

”他耳尖血红，脸上是明晃晃的喜气。
原来，他也这么想，他也认为我理应如此。

我躲在屋内给周长意缝制里衣，他的里衣几乎都是我亲自动手。
连素不解我的沉郁，

“姐姐像是不愿跟少爷？”我低笑着捻了捻线头，“我们现下不都是在跟着少爷吗？

不一样啊，通房也算是半个主子了，姐姐难道不想做少爷身边最亲近的人吗？

”我平静地沿着线，缝上密密的针脚。
“他最亲近的人只会是他未来的妻子，

妾室通房自来皆是逗闷解趣的玩意儿。
“我不想当玩意儿。”屋内烛火摇晃，

我们两人都沉默了。
没过几天，大太太唤我去正房。
秋意倚着门，揶揄道，“恭喜啊，

姐姐做小伏低终是盼到了，这去时是奴才回来就要变主子了吧。你胡说什么？

你就是嫉妒姐姐！”连素恼怒的脸颊发红。
秋意剜她一眼，扭头回屋，“嗤！

只当谁瞧不出你那点子心思，两面三刀的狗腿子。你！”我按下愤愤的连素，

劝慰她不必理会。
不过都是世间洪流中的苦命人。
5周大太太对我的拒绝没有过多的惊色。

“我从当初就瞧你与别人不一样，果然通透，我倒是替长意可惜了。”我垂目立在下首，

“少爷自会有极好之人相伴，奴婢只守好自己的位置。”太太抚摸着手边的木芙蓉，

视线涣散。
“我们女子生来便伴着苦痛，***在方寸之地，与另一群女子争抢搏命，

就为男子那颗心。
“可他们哪有真心……到头来镜花水月一场空。”她讥讽的摇了摇头。

我仰视着这天之娇女，听闻她与周老爷是青梅竹马年少夫妻，鹣鲽情深也曾羡煞旁人。

可我自来到周家，在这正房里见过周老爷的次数屈指可数。
想到后院那五房妾室，

我禁不住替眼前钟灵毓秀的女子感到惋惜。
“待长意成亲后，我可许你一件事，如你想走，

我放你自由。”我才将将回到院子，周长意就收到信儿赶了过来。
“是不是我娘逼迫你？

”他喘着粗气，脖颈因情绪激动凸起了青筋。
我缓缓牵起他的手，

像小时候每一次他难过时那样，带着他不徐不疾漫步到莲池边。
周长意耐心耗尽，

用力甩开我的手，“娘说你不愿意！我不信，我要你亲口跟我讲。”无力感蔓延至四肢八脉，

我面无表情的抢断，“是的，我不愿意。”周长意满是不可置信，“你不愿意同我好？

我愿意，但我要你明媒正娶聘我为妻，不许纳妾，此生绝不再有第二个女人，

你可能做到？”一个惊雷炸在周长意头上，他瞠目结舌，似被我胆大包天的话给震住了。

我早知如此的点点头，“做不到吗？还是你也觉得我不配做你的妻子。”许久，

周长意喃喃道：“我没想到……连你也在意这些虚名。”他失望的凄然一笑，

“我原以为琰娘你是不同的，管这世俗如何，我们彼此心意相通即可。

“不曾想……你只是想要的更多。
“我周长意一腔真心竟如此贱价，

比不上周家儿媳妇这个名头！”他的眼底猩红，切骨的恨意一缕缕漫出，缠紧我的心脏。

“长意……”这是我第一次直呼他的名字。
“我无意惹你生气，只是我不说得直白些，

你听不进去。”我去寻他的手，握紧。
“若不是因为你，我的确不在意周家儿媳妇这个身份。

”听到这话，周长意仿佛又看到希望，“所以，你还是在意我！在意，就因为在意，

所以我不愿意。”交缠的手再次被他怒不可遏的挣开，“还是废话！长意，

我命贱心不贱，尽管身体被禁锢在这小小的四方天地，可我的心是自由的，

五湖四海大江南北的飞着，谁也困不住它。
“若有一天它变得拈酸吃醋而四分五裂，

那它会死的。”周长意眼里淬着寒冰，冷笑道，“说这么多，不就是看不上当我的通房吗？

”他倏地弯下腰靠近，若有似无轻啄我的唇角，“你看不上，有的是人争先恐后，你别后悔。

”周长意亲点了秋意为通房，全院哗然。
有人替我惋惜，有人看我笑话。
我未予理会，

自己关起门来寻常度日。
纳通房没什么正经礼数，只人往房里一送便可。

秋意候在周长意房前，一直等到霜深露重。
月上中天时，门才从里打开，

周长意冷眼看向夜色中的庭院，倏尔笑了。
他猛拽住秋意手腕一把拉进房内，

伴随着秋意一声娇呼，房门骤然紧闭。
屋内灯火熄灭，万物陷入静谧。
我慢慢从树后走出。

6周成靠坐在树上，“后悔了？”我抬首，周成垂眼凝视着我，这一次他没有移开目光。

“你不喜欢他？喜欢也不一定要拥有。”我也不知自己为何会对周成袒露心声，

还是在这种场景下。
“我们地位天差地别，他注定了要另娶他人。