谢允北脸色一黑，“你不是在北疆，怎么回来了？这是我的家事，宋侯爷管不到我头上！”

宋景行轻嗤一声，“首先，你现在该叫我一声宋公爷，本公平定北疆有功，被皇上封为镇国公。”

“其次，姜宜笑的母亲对本公有恩，如今她女儿被瞎了眼的男人为难，本公自然不能坐视不理。”

说话间，宋景行的侍卫已经将小厮们全都架开。

姜宜笑不欲和谢允北纠缠，感激地对着宋景行道：“多谢公爷，您的恩情，我今生牢记在心，当牛做马都要报答您。”

宋景行冷淡地颔首，“去吧，去做你该做的事情。”

谢允北气得七窍生烟，宋景行却淡淡扫他一眼，摸了摸腰间的佩剑。

他顿时僵住。

京城谁不知，宋景行腰间佩剑乃是皇上钦赐，上斩亲王，下杀奸匪。

且他性子阴晴不定，下手又狠。

谢允北不敢拦他。

姜宜笑走得急，上了马车就急急道：“快一些，快些回去。”

又耽搁了一会儿，少一刻，她便少看母亲一眼。

她全身冷得发僵，却还是强撑着，掀开车帘朝着不远处的宋景行感激地又一颔首。

谢家门外，谢允北气得面色涨红，宋景行却只冷淡扫他一眼，转身离开。

陈惜惜呆呆看着宋景行，耳根微微发热，直到他走远才猛地一回神，对着谢允北父子二人抱怨道：“表嫂太过分了，家事怎么能让外人搀手？再说，这男人不会和表嫂……”

这一次，谢允北直截了当地回答道：“宋景行怎么可能看得上她，你不要多想，我现在要去丞相那儿一趟，你先带明钊下去。”

陈惜惜看似乖巧地应一声，等谢允北走远，才低头和谢明钊对视道：“走，惜姨带你去玩儿。”

“可……可外祖母……”

“明钊还是个孩子，这是大人的事情。”陈惜惜笑了笑，伸手摸摸他的头，“你娘还在生气，你要是去了，肯定被她迁怒，是不是？”

谢明钊迟疑，想起姜宜笑刚才红肿的眼，最后还是点点头，任由陈惜惜拉着手往回走。

……

眼看着小雨淅淅沥沥。

姜宜笑回到姜家，门外丫鬟小厮们正在挂白布。

她眼睛又一红，僵在原地，止不住心底的痛苦。

母亲没了。

她哽咽着回到那间屋子，上前接过丫鬟手中的布，低低道：“我来吧，你再去打一盆水，将我屋里原先留着的胭脂水粉拿来，母亲最讲究，我来送她最后一程。”

姜宜笑眼睛通红，亲手料理完，才将母亲送进棺内，跟着小厮们一起将她抬去停灵的房间。

“李嬷嬷。”

她狠狠呼出一口气，卸力般瘫在椅子上，“告诉母亲我在谢家被苛待的那个丫鬟呢，你去亲自将她带来吧。”

“小姐。”

李嬷嬷颤颤巍巍，原本乌黑的发一夜间白了大半，“夫人说，您不要追究了，她只希望您在谢家过得好好的。”

姜宜笑闭了闭眼。

“她走前和老身说，小姐过得好，她就什么都不怕了，她身子本就不好。”李嬷嬷哽咽，“她不希望您和姑爷因为个女人起争执啊！”

“嬷嬷，你也这么想？”姜宜笑睁眼，“我的性子，你是知道的，这件事怎么可能这么简单就过去？”

“嬷嬷，我要她血债血偿！”

姜宜笑怒到极致，面上反倒平静下来，沉沉地看着李嬷嬷道：“嬷嬷伺候母亲这么多年，她走了，您日后就跟着我吧。”

李嬷嬷哭出声，点头道：“是，老身不拦您，小姐千万当心身子。”


谢明钊点头，陈惜惜得逞，心底只盼着他马上病起来，这样她才好找借口和谢允北在一起。

果然，在院里吹了风，谢明钊天一黑就发起热。

陈惜惜将他送回去，等谢允北听见消息过来时，适时地凑上前愧疚道：“表哥，明钊病了。”

谢允北见陈惜惜落泪，不由得安慰道：“不怪你，明钊身子弱。”

陈惜惜眼泪汪汪，倒在他怀中。

平日活泼的美人落泪，自然别有一番滋味。

谢允北心神摇曳，语气更柔，手被陈惜惜扯着，放到她的腰上。

反正谢明钊的身子一向弱。

谢允北这个念头一出，心底的火热更是抑制不住，连谢明钊的屋子都没跨进去一步，直接跟着陈惜惜离开。

院里的下人们面面相觑，最后只当做没看见。

姜宜笑收到消息时，不禁拧眉，对伺候谢明钊的丫鬟问，“我不在这几日，明钊没吃药膳？”

她就算不在家，也早早配好方子，只需小厨房每日熬好端过去。

谢明钊用着药膳，不至于吹点风都发热。

丫鬟脸色一僵，结结巴巴，“夫人……小，小少爷不愿意吃，这几次都倒了。”

姜宜笑沉沉吸口气，不自知地攥紧手心。

“为什么小少爷不吃？”

念秋追问，丫鬟更是慌张，迟疑许久才说：“因为，因为表姑娘说药膳什么的都是……都是封建糟粕，都是骗人的，谁信谁是傻子。小孩子身子不好，多动动就是了。”

“之后小少爷就不愿吃了。”

姜宜笑被惊得睁大眼，手心攥得生疼。

她许久才将面上怒意平息，起身道：“走吧，我去小厨房将药熬了。”

她在谢明钊生辰那日求来的药，还一直留在手上。

这药用了信安大师手上最后一点从南疆带来的药材，能除尽谢明钊的病根。

姜宜笑听着他这么信任陈惜惜，到底心底不是滋味。

可……

他是自己在这世上唯一的亲人。

带着药膳和那一碗药，姜宜笑推开谢明钊的屋门。

“惜姨？”

她听见谢明钊像是抱怨道：“我身子不舒服，想吃你做的东西。”

“我不是陈惜惜。”

姜宜笑端着药膳，面色冷淡地跨过屏风，“先用些药膳暖胃吧。”

熬给谢明钊的药膳一向色香味俱全，且过段日子就会换个花样。

姜宜笑递给他，却不想谢明钊看清她时，顿时变了脸色，恶狠狠道：“我才不吃你的东西。”

“你今日怎么这么小气，连一套头面都不愿意给惜姨，还让她被姑姑说了一顿！”

谢明钊小脸上满是责怪，“惜姨说得没错，商女就是斤斤计较！”

姜宜笑顿住，看着谢明钊烧得通红的小脸，强忍着怒意将药膳端过去。

却不想谢明钊狠狠一掌，药膳摔落在地，淋了姜宜笑一身。

“你快去给惜姨道歉，要不然我才不吃。”

他清楚，姜宜笑最紧张他的身子，原先只要是他这么要求，姜宜笑就没有不应的。

姜宜笑怒极反笑，定定看着他，“谢明钊，你现在连一声母亲都不愿叫？”

谢明钊撇撇嘴，看着地上的药膳，反倒生气，“若不是你，我怎么会生下来就身子弱！”

姜宜笑手一抖。

若不是婆母张氏在她身子重时执意要去上香，姜宜笑怎么会因为惊马而险些早产，在床上养了两个月，直到谢明钊出生。

如今却全都怪到她身上？

姜宜笑压住心底怒意，“谢明钊，你不愿意，那有得是人稀罕。”

“这是最后一碗药，是我在你生辰那日求来的。”


春杏面上的愁色一扫而空，连忙点点头。

这几年的帐太多，姜宜笑都没想到她给谢家花了这么多银子，算着算着只觉得肉疼，这几日心底沉寂的伤痛都被压了下去。

没一会儿，小五回来了。

她手上拿着食盒，恭敬道：“满满小姐托下属带话，姜姐姐的粥真好喝，满满好喜欢，但是姜姐姐一定要小心，厨房危险！”

小五面无表情，说出的话却可爱得不行。

姜宜笑忍不住噗呲笑出声，小五却伸手从食盒中拿出一个纸包，递给姜宜笑，“这是满满小姐让下属送给您的，纸条是她让圆圆少爷写的。”

原来这两个孩子叫圆圆满满？

真是好名字。

姜宜笑想起原先她为谢明钊起的小名，安安，只愿他平安顺遂，身体健康，却不想自陈惜惜来谢家，他便嫌弃这个名字女气，不让她这么叫了。

姜宜笑叹口气，心底不禁有几分受宠若惊，接过纸包，打开发现里面是糖。

她的心软了软。

纸条上的字迹娟秀，风骨绰约——

姜姐姐辛苦了，谢谢姐姐的药和药膳！父亲不允许我吃太多糖，这些是我剩下的全部糖，都送给姐姐！

姜宜笑又忍不住笑一声，面上笑意一浓，眼底却隐隐有几分湿意。

多好的孩子，仅仅是吃了她的东西，就把自己的糖全送给她。

姜宜笑心口一颤，嗓子微微有些干涩。

小五见她面上黯然，忍不住开口，“主子也说，姜小姐若是有什么难事，尽管开口就是。”

“……多谢。”

姜宜笑今日面对谢明钊和陈惜惜的挑衅，都能面不改色，如今拿着手上这一小包糖，眼底反倒是有几分温热。

她温和道：“过几日我做一些满满能吃的糖，劳烦你给她送去。”

小五听着她的关心，正色道：“是，多谢姜小姐费心，满满小姐最喜欢甜食。”

姜宜笑面色软下去，擦擦眼尾对她道：“辛苦你了，你去歇息吧。”

小五应声离开。

姜宜笑看着手中的糖，久久不能回神。

还没缓过来，屋里忽然冲进来一个丫鬟。

春杏吓一跳，连忙上前将丫鬟扯住，厉声呵斥道：“你要做什么，这里是夫人的院子！”

丫鬟跪下，急切道：“夫人快去看看吧，表小姐要给小少爷做药膳，找个丫鬟问了您平日用的药材就要上手。可，可那里面有药材啊，要是吃坏了小少爷，那可怎么办？”

姜宜笑一顿，手微微抖了一下。

她沉默片刻，从纸包中拿出一块糖，放入口中，对地上跪着的丫鬟道：“找老夫人吧，我如今没了掌家权，管不了大厨房的事情。”

“夫人！”

丫鬟一惊，却见姜宜笑毫无所动，这才咬咬牙离开。

姜宜笑望着丫鬟离开的背影，口中糖渐渐化开。

“这……要是小少爷真的……”

姜宜笑摇摇头，“药材配比不对，做出来又苦又难闻，谢明钊若真的闭着眼吃下去，我又能说什么？”

“他愿意为她的惜姨付出，我要是再拦，岂不是又和原先一样做了恶人。”

念秋不清楚，一侧的春杏却忽地哑了声。

这不是第一次。

原先陈惜惜刚来谢家，最喜欢往厨房凑，弄出不少奇奇怪怪的东西。

谢明钊身子不好，姜宜笑就拦着，不敢让他吃。

结果谢明钊转过头就怪她，甚至不管不顾地和她吵起来，私底下悄悄吃。

谢明钊因此病了好几次，姜宜笑那段日子被弄得筋疲力竭。


这边动静不小，尤其是谢明愉气上心头，更是扯着嗓子喊。

姜宜笑听见耳边人的窃窃私语，不由得眼神微暗。

不过……

一旁的几位贵女她认识，出了名的消息灵通，又出身不低，在京城贵女们的圈子里很有地位。

她心底有了主意，于是耐下性子。

“这……这是谁家女眷，怎么会这样没规矩？”

“有一个我看着是谢允北那妹妹，她叫另一个嫂子？那另一个便是平日极少露面的姜宜笑？”

“这……果然上嫁如吞针，在外谢允北这妹妹都敢对嫂子甩脸色，在家又得多无法无天。”

“不过这姜宜笑原先只是个商女，能嫁给谢允北，真是她修来的福分，不得忍着？”

谢明愉也听见了这些人的话，不由得一急，连忙道：“嫂嫂，你善妒就算了，凭什么在外面还这么过分？哥哥这身份，总不可能后院就你一个女人。”

眼看着谢明愉就要把黑锅甩在她身上，姜宜笑心底嗤笑一声，抬眼冷淡道：“若我真的善妒，你哥哥为何不以七出之条休了我？你谢家原先多落魄，吃了我这么多好处，如今却要找借口将我名声也毁个干净。”

“连吃带拿，今日还追着我付银子，到底是谁错了？”

姜宜笑说得镇定，如桃李般艳丽的面庞上不见一丝媚，周身气质落落大方，和一旁尖酸的谢明愉简直是天壤之别。

刚才在一旁议论的几位贵女对视一眼，心底有了定论。

她们看几眼谢明愉，她头上的南珠簪子价值千金，身上的挽烟纱京城难寻。

就算谢允北刚成了尚书，也不可能供得起这等娇贵的物件。再说，谢明愉出了名的不受丈夫宠爱，她夫家更不可能出银子。

很明显，谢明愉在说谎。

几人眼神间不免流露出几分鄙夷。

谢明愉气得涨红了脸，咬牙道：“你小声些！你在外面乱说，就不怕乱了哥哥的官途？”

姜宜笑看着她，眸色一点点沉下去。

原先她便是担心和谢明愉起争执，传出去坏了谢允北名声，这才对她百般容忍。

可现在，谁在乎这些，反正她姜宜笑不在乎！

“表姐！”

谢明愉忽地喊出声，陈惜惜正好跟着小二从楼上下来，目光正巧和姜宜笑对上。

“这是怎么了？”

她今日出来，可是打算给自己好好选几件东西当嫁妆，于是都没注意楼下的动静。

“嫂嫂在闹脾气，非要说谢家苛待她！”谢明愉咬牙，挑衅般地看姜宜笑一眼，然后转而对陈惜惜道：“还是惜惜表姐好，识大体。怪不得哥哥不喜欢嫂嫂。”

“这……表嫂也是一时心急，毕竟表哥如今身份不一般，她自然盯得紧。”

陈惜惜像是羞涩般捂唇，“表嫂若是要发脾气，也该回家闹。”

姜宜笑就像在看戏，看着两人一唱一和。

她真是看错了人。

以前谢明愉不知从她这么拿了多少好处，结果她就养出来这么个白眼狼。

姜宜笑淡淡扫两人一眼，“你今日怎么不叫我姐姐，反倒叫表嫂了？”

“如今谢家的账本在你手上，谢明愉要什么，凭什么跟我开口。”

她嗤笑一声，见着看热闹那几个小姐听见账本二字时面上满是惊愕，终于不想再和谢明愉周旋下去，转身就走。

今日之后，京城的权贵怕是都知道谢家的荒唐。居然让一个表姑娘掌家，自家小姐还在外面造谣嫂子。


“表哥日日这么累，惜惜心疼。”

他呼吸一顿。

陈惜惜和姜宜笑不同。

她虽没姜宜笑生得昳丽明艳，可在他将她接回谢家后，她一改原先的温柔小意，性子变得活泼热烈，让他和明钊都忍不住驻足。

他默许了陈惜惜的亲近，任由他拉着回到屋内坐下，接过她手中的汤。

一碗汤下肚，谢允北忽地有些疲倦，陈惜惜恰到好处地站起身站在他身前，为他按头。

不经意地，她前胸的温、软贴在他鼻尖。

谢允北耳根一热，陈惜惜却忽地后退一步，捂着脸娇羞道：“表哥，我……”

小腹升起一阵火热，谢允北近乎贪婪地注视着陈惜惜，不由自主地伸手将她揽入怀中。

陈惜惜欲拒还迎，最后扯着他的前襟倒在床上。

她朝着桌上的汤碗看了一眼，看见门外守着的丫鬟小心翼翼进门将碗拿出去，才放下心来。

房内春意盎然。

……

姜宜笑等待着，脸色惨白，心底一阵冰冷。

已是正午，屋内却冷得她浑身颤抖。

“小姐快用些粥吧。”李嬷嬷端着粥递给她，一脸心疼，“您整整一日水饭不进，夫人若是见了，哪能安心？”

姜宜笑勉强扯扯嘴角，接过李嬷嬷手里的粥。

刚舀起一勺粥还未送到嘴边，门就被推开，姜宜笑抬眼看去。

“夫人。”

去了许久的春杏推门进来，惨白着脸，一双眼睛哭得肿得睁不开，“小少爷，小少爷跟着陈惜惜，不愿意回来。”

“砰——”

手中碗落地，姜宜笑不敢置信地看着春杏，骤然身子一软，倒在地上。

这就是她的儿子？

她心底一阵荒凉，却又觉得自己好笑，一时间面上神情杂乱，眼神冰冷。

她闭了闭眼，想着母亲在世时对谢明钊的在意，心刺痛，哽咽着说不出话。

“是他自己不愿意来？”

“是陈惜惜，不知陈惜惜和小少爷说了句什么，小少爷便不愿意跟着奴婢回来。”

原先她只当谢明钊是孩子气，便喜欢缠着陈惜惜，对她这个古板的娘亲渐渐疏离。

今日看来，谢明钊明明就是是非不分，甚至和她，和姜家亲缘淡薄。

姜宜笑的心忽地静下来，她自己站起身，对慌乱的丫鬟们道：“我没事。”

“明日吧，明日直接将人押来给母亲磕一个头。”姜宜笑面上神情冷下去，“我明白了，我和他母子缘浅，强求不来。”

姜宜笑替母亲和自己不值。

……

一早，第一缕阳光洒入灵堂。

姜宜笑疲倦地揉揉眼睛，神情疏冷。

守了一夜，她也想了一夜，如今心底算得上大彻大悟。

“小姐，姑爷带着小少爷来了！”

丫鬟急匆匆来报，面上却算不得好看。

姜宜笑拧眉，起身走出灵堂，就见谢明钊跟着谢允北跨进院子，身后还跟着个陈惜惜。

她面色骤冷，走近却忽地见谢允北脖颈上的暧昧痕迹。

抬眼，陈惜惜挑衅般地朝着她揉揉腰，脖颈上同样青紫。

姜宜笑忽地嗤笑出声，攥紧手心。

“姐姐。”

陈惜惜凑上来，面带挑衅，“今日一大早我就带着表哥和明钊来了，你昨夜可还好？”

昨夜？

姜宜笑只要想到昨夜她在守灵，她的夫君却和杀了她母亲的表妹颠鸾倒凤，她儿子为虎作伥不愿为最疼爱他的外祖母守孝，就忍不住心底作呕，胃里都泛酸。

怒到极致，姜宜笑反倒镇定，淡淡抬眼扫几人一眼，对谢明钊道：“进来给你外祖母磕三个头吧。”