，还给了我不少好东西。”我将手中的包裹打开。

老夫人盯着里面的银两和金钗变了脸。

“你胡说，这东西分明是你偷的。”忍冬跳起来指着我的鼻子。

“我被打得走不了路，一直躺在屋里，怎么偷？又怎能看见覃姨娘下毒？”

老夫人身旁的嬷嬷冲她微微点头，她瞬间动摇，脸色凌厉地看向苏红锦。

可苏红锦闻言却更加虚弱了，一激动居然吐出一口血来。

忍冬忙一边为主人擦拭，一边冲我骂道：

“你胆大包天，偷了东西还敢来诬陷夫人，夫人若有个好歹，你死十次都不够！”

我顿时恐慌不已，脸色都变了。

我指着苏红锦身后惊恐大叫：“有蛇，是毒蛇竹叶青，快跑！”

众人立刻慌作一团，纷纷往外跑。

待反应过来我在说谎时，俨然发现苏红锦是跑得最快那个。

片刻之前还在吐血的她，此时脸色红润，健步如飞，众人不由面面相觑。

老夫人气得浑身发抖：“敢在我眼皮子底下耍这种阴险手段，当我是摆设吗？”

苏红锦脸色煞白，眼中满是慌乱，却依然狡辩道：“母亲，儿媳冤枉啊，我真中了毒。”

“住口！给我打这个刁奴，不说实话就往死里打。”老夫人指着忍冬喝道。

忍冬大叫：“夫人救我。”

苏红锦却充耳不闻，任凭她被打得惨叫连连。

被打得遍体鳞伤后，见家丁仍没有停手的意思，忍冬终于忍耐不住，将真相和盘托出。

老夫人看了眼苏红锦，眼中满是厌恶，重重拍了桌子，

“将忍冬发卖，以后敢教唆主子做恶事者，一律打三十板子撵出去。”

“来人，将夫人送回院中闭门思过！”

若不是顾及岳家的面子，她定会将苏红锦当众臭骂一顿。

4

经过此事，苏红锦有所收敛，府里安宁了一段日子。

我
当初签的卖身契可是死的，赎不了。”

老夫人闻言点了点头，“死契是主家说了算，按规矩不能赎身。”

“可茯苓的病……”

苏红锦不耐烦地放下茶杯，剜了半夏一眼：“不必说了，除非她被抬出去。”

老夫人静坐吃茶，连眼皮都没抬。

半夏告诉我时忍不住红了眼圈，很替我难过。

我咬了咬牙，不甘心地问：“她说除非抬着出去？”

半夏点点头。

“那就如她所愿。”

“你做什么？可别想不开。”半夏焦急地看着我。

“放心，她不值当我想不开。”

我让刘大娘帮忙，开了个药方子。

方子药效迅猛，我吃了两幅，喉咙就肿了，右腮也肿得老高。

隔了两日，已说不出话，床边的帕子上满是咳出的血迹。

那两天，我的手臂内侧也多了几个血口子，当然，没人看得见。

终于，在我又一次咳血晕倒之后，与我同住一室的厨娘坐不住了。

她一惊一乍地报了苏红锦，“夫人，不得了，茯苓那丫头咳成了痨病鬼，那屋子我可不敢住了。”

苏红锦不信，派了丫鬟来看。

小丫鬟见了我青白的面色，咳满了血的几条帕子，吓得立即飞奔出屋。

“真的是痨病，要死了。”

可笑他们连大夫也舍不得给我请，就判定了我的病情。

老夫人吩咐人将我抬出去，直接丢在街上。

“且慢。”苏红锦脸上浮起一个阴狠的笑，“不是还没死吗？不卖点钱可惜了，她可是个黄花大闺女呢，虽然丑了些。”

11

她叫来了人牙子，打听之后，给我找了个买主。

是个专门来大户人家收粪水的瘸腿老鳏夫。

半夏听到消息后，忙来到我屋里。

“苏红锦真是太恶毒无耻了，临到最后还要害你一把。”

我坐立难安
糊中，我认出来是半夏。

清醒过来后，身边放着把粗陶壶。

就是这壶水，让我扛过高热，活了下来。

梁子安怪苏红锦在我的事上小题大做，与她闹了别扭。

一连好几天都不肯来她房里，苏红锦心里呕着口气，不时找借口打骂下人出气。

时间一长，她先服了软，特意炖了枸杞猪腰汤，让半夏送去给梁子安。

过了半日，却还不见大丫鬟回来。

“贱皮子，又躲到哪里偷懒去了，当真欠抽得紧。”

她有些坐不住了，骂骂咧咧地跑去小厨房找半夏。

可厨娘却说半夏一直没回来。

苏红锦心里那根弦立时绷紧了。

她快步走向书房，果然在西窗下，听到急促屋內的喘气声和梁子安的调笑声。

“小贱货！”她吼叫着闯了进去。

半夏忙掩起衣衫，吓得跪在地上。

“骚蹄子，没廉耻的货，我让你勾引主子！”她气得扑上去抓半夏的脸。

“妒妇，给我滚！”梁子安接连被他搅了好事，直接变了脸，一脚将她踹出房门。

可苏红锦一个户部侍郎家的大小姐，几时受过这等委屈。

立即哭哭啼啼地去找老夫人告状。

老夫人碍于情面，罚了半夏一个月月钱，让她罚跪了一日。

背着人，她忍不住责怪苏红锦，“没听说哪家主母为了夫君娶妾闹得家宅不安的，安儿虽然行事荒唐些，可你们成婚四年还没有子嗣，总不能让他断子绝孙吧？”

“老爷虽然一向不管内宅之事，可几年都没个孙子抱，他也催着我给安儿纳妾，你收敛些，女子善妒可不是什么好名声！”

苏红锦气得白了脸，“他来我房里的日子屈指可数，怎能怪我肚皮不争气。”

“要我说，你就是太泼辣了些，若能小意温柔些，他怎会不来？”

苏红锦皱着眉硬生生忍着，不敢争辩。

她狠狠瞪了眼跪在
泣。

见我没有吃亏，她放下心来，指着地上的陈贵说：“先把这畜生弄出去。”

我二人吃力地抬着死猪般的陈贵，将他拖到后花园的湖边。

半夏想了想，去厨房偷来半瓶烧菜用的酒，淋在他身上。

我还是觉得不解气，捡起一块石头，照着腿上猛砸。

他闷哼一声，痛晕过去。

第二日一早，陈贵被发现时已断了双腿，又一身酒气，被管家赶了出去。

而我，在被关了两天后，调去了厨房帮佣。

我刻意将自己弄得灰头土脸的，梁子安却点名要我给他送饭。

我推了两次，他暴跳如雷地摔了许多东西。

眼看这次躲不过了，我想起了小时候看过的娘亲的笔记，

忙问半夏要了些香料来，依着记忆中的方子，将自己弄出一脸可怖的红疹子。

梁子安见到我时，脸上的贱笑很快变成了嫌恶。

“死远些，丑丫头，把你碰过的食盒也给老子拿走。”

我故意将脸凑过去，“少爷，是我呀，茯苓。”

“快滚！丑八怪，谁知你生了什么怪病，别传给我！”

从东苑出来时，碰上了苏红锦。

她一见我的脸，满脸的怨毒就换成了讥诮的笑。

“丑成这样，怎么还有脸来勾引少爷，他见了你没吐么？”

我佯装屈辱地遮住脸，从她身前快速低头走过，她笑得更大声了。

靠着这张让人一见就倒胃口的脸，我暂时躲过了梁子安。

无人时，半夏来找我诉苦，虽然有老夫人敲打。

苏红锦却又开始暗戳戳作妖了，夜夜要她捶腿到半夜。

她手腕都累肿了，动一下就痛。

这本不合规矩，但梁子安根本不闻不问。

他又迷上了万花楼的晴娘，日日都不在府里。

半夏只好忍气吞声。

她哭诉完，发愁地看着我的脸，“难道你以后就这样作
，见多了。

9

对面的香铺生意兴隆，常有高门大户前来光顾。

大娘难免有些羡慕，“若有人家制香的手艺，也不用苦哈哈地熬喽！”

我试探地开口，“我能试试吗？我娘制的药香当年是一绝，我还记得些常用方子。”

大娘有些惊喜：“我这里最不缺的就是药材，你尽可一试。”

我借口治疹子，偷偷带了些药材回粱府。

忙活了几日后，制出了百濯香和月桂香。

刘大娘将香摆在铺中售卖，几日就卖空了。

来预制的客人不少，她很是开心，专门进了些造型精美的木盒子用来装香。

我胆子也大了起来，将能记起来的五个方子都复刻了出来。

香一上市，很快售光。

就连隔壁香铺都闻风而来，偷偷买了回去复制，却只能学个大概。

娘亲的方子，用料和工序都复杂，旁人很难复刻。

大娘一高兴，给了我三两银子当工钱，我捧着这些钱，激动地哭了。

那一刻，我仿佛看道离开梁府的希望。

她揽着我，“傻丫头，哭什么，大娘能赚钱多亏了你，自然不会少了你那份。”

“照这样下去，我赎身有望了。”我破涕为笑。

没想到，大娘却对我的话上了心，当即就要筹银子为我赎身。

“不急，当初人牙子将我卖掉时签的是死契，我先去探探口风。”

其实，我是想自己筹钱赎身。

在粱府七年，我将月钱都攒了下来，前不久刚换了十两银票。

当初粱府买我花了八两银子，如今即使翻倍，可夫人针对我，想来拿钱赎身也是遥遥无期。

10

思前想后，我找了半夏，让她去跟老夫人求情。

“茯苓脸上的疹子越来越严重了，她想赎了身回老家去。”

老夫人还未答话，苏红锦一掀帘子走进来，当即反驳，

“她