着船桨的手蓦然发紧，看着她们上船坐下。

陌生女子都懂的道理，为何宋时轩却视而不见？

我抿了抿唇，抬手一划，乌篷船缓缓驶向湖心。

“轻轻姐，听说宋时轩昨日又为你赋诗一首，夫子有意替你俩做主定亲。”

“那可是咱们书院最年轻的秀才！准举人老爷！能做他夫人，咱们县里哪个女子不羡慕你呀！”

“对不对，未来的宋夫人？”

女子调笑两句，柳轻轻就羞红了脸，没有反驳。

她暼向我的那一眼，写满得意。

外人皆以外他们郎情妾意，结成连理是迟早的事。

谁知道宋时轩有一个青梅竹马的未婚妻呢？

就连他自己，内心恐怕也是否认我的。

我扯了下嘴角，默默上前替她两拉上帘子。

摇着船桨在湖上一晃一晃，轻声哼着小曲。

“山有木呀木有枝，喜欢君呀君不知。”

回到家的时候，宋时轩仍不见人影。

我简单收拾了下这个住了十几年却依然空荡荡的家。

几件粗布麻衣，蒙上了一层灰的瘸腿凳子。

以及始终舍不得丢的破木箱子。

我将它捧在怀里，就着夕阳打开。

里面塞得满满当当，每一件玩意儿都是宋时轩这些年来送我的礼物。

泛黄的蚂蚱，第一次为我赋诗的宣纸，一块刻了我名字的石头……

他曾羞赧着脸承诺，礼轻情意重，此后只会为我写诗，也只会与我共享荣华。

愿得一心人，此生共白头。

待他考上举人，便是我们成亲之时。

我也羞着脸答应，他只管科考，其他一应有我。

没想到还是前功尽弃了。

我将箱子抱到厨房，将里面的东西一件件扔向灶台。

看着它们在烈火中化为灰烬。

正如我们的感情，我们的过往和未来。

宋时轩回来就
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清醒后第一件事便是在父亲墓旁立了母亲衣冠冢，对外宣称母亲重病离世。

又央着刘管事在东安湖上找了份撑船的活计。

既然母亲无法回家，那我便每日前来陪她吧。

无论春夏秋冬，无论寒冬酷暑。

有人陪着，母亲才不会寂寞。

“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁。”

我每日摇着船桨，唱着歌谣，成了东安湖畔最美的船娘。

于是，朱员外看见了我，准备纳我为妾。

我在乱葬岗里醒来的时候，不知时间为何。

全身轻飘飘的，去哪儿都毫不费力。

低头就看到两条鬣狗舔着嘴吃的肚子滚圆。

直到我的骨头上再也不见一丝肉，它们才不舍离去。

原来，我真的死了。

原来人死后，这么轻松啊。

9

也不知宋时轩他现在如何，有没有受到报复。

我下意识往家里飘去。

桂花糕被安静地放在灶台上。

宋时轩站在厨房里，朝阳洒在身上，却并无半丝暖意。

他手边放着我出门前塞在灶膛里的包袱。

四两碎银子，一张地契。

便是我的全部家产。

即使我们婚约中断，但毕竟是从小看着长大的弟弟，也是宋家儿子，希望他能用这点银两将宋家发扬光大。

这便是我的全部安排。

“阿宁，你去哪儿了？！”

他茫然环顾四周，像疯子一般翻遍了屋里的每个角落。

就连墙角的桂花树下他都挖出一个深坑。

“我快饿死了，你赶紧出来！”

“玩失踪这套有什么意思？！你不就是想要我找你吗？我都掘地三尺了还没找到你，你赢了，快出来！”

“我去东安湖畔船家找你，他们都说不知道你去哪里了。”

“我又去找了刘管事，可是他一提起你就叹气。”看到这一幕，他冲向灶台，试图将里面东西捞起。

可是手却被贪婪的火焰灼伤，白嫩的皮肤瞬间泛红。

他气的脸色通红，将手泡进水里，冲我大吼。

“你在做什么？发什么疯？我这么多年攒着送你的全没了！”

4

我冷冷地看着他，嘴角勾着一如往常温柔的笑意：“没什么，刚打开看了眼，东西都被老鼠啃坏了。”

宋时轩缓了口气，似乎察觉到自己有些过分，神情顿时紧张起来。

“阿宁对不起，我刚太着急了，才会生气。”

“即使被老鼠咬了，我也不舍得扔，毕竟都是我们从小到大的回忆。”

他望向燃着烈火的灶台，目光满是遗憾。

真是讽刺，明明他心系在另外一个女人身上，却对这些旧物恋恋不舍。

我转过身便准备离去。

他却一把把我抱进怀里，眉目间十分焦急。

“阿宁，你最近怎么了？是撑船太累了吗？累了就在家休息半天吧。”

“过段时间我再做个你喜欢的兔子灯，好吗？”

若是以往，我会如同失了智般答应下来。

好像一切情绪的不对只是因为我太过劳累。

但今日那名陌生女子的“宋夫人”太过响亮，始终萦绕在我的耳边。

我不想再假装无事发生了。

“不用，我往后嫁了人用不着。”

他却突然松了口气，轻快道：“原来阿宁你吃醋了，轻轻是我恩师爱女，我一直把她当做阿姐。”

他的眼里盛满宠溺：“谁说嫁了人就不能玩兔子灯？婚后我每年都给你做几盏，让我的阿宁年年都有灯玩。”

“再说，要不是我两青梅竹马感情甚好，谁愿意娶你呀？”

我眼泪险些憋不住掉下来。

他每次都是这样，笃定我一定会嫁给他。
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正文

1

我给未婚夫宋时轩挣束脩的时候，终于决定把自己嫁了。

对方是县里颇有权势的员外。

宋时轩最近忙着为红颜知己吟诗作赋，鲜少回家。

即使回来一趟，听我提及此事，也是满脸不耐叫我别闹。

毕竟在他眼里，我找不到第二个如他一般的金龟良婿。

期限一到，我安安静静上了花轿，在他眼前与别人拜堂成亲。

后来，听说那个天资卓越的秀才，抱着我的尸体，疯了。

-

“宋姑娘，我们员外愿意将你纳入府中，那可是你几辈子修来的福气。”

富贵的小眼睛眯成一条线，谄笑里带着不容置疑的威胁。

几个打手将我团团围住，脸上全是不怀好意的笑。

“听说宋公子今年要考举人，这成了一家人，有员外作保，考上那是顺理成章的事。”

“咱们员外最是通情达理，今日求娶不成，改日还会上门。宋姑娘，你意下如何？”

许是太阳灼了眼，我眼前一片眩晕。

竟似乎看到宋时轩扶着一个女子嘘寒问暖。

“好。”

我一口答应。

在富贵等人阴阳怪气的笑容中，上交今日船收。

这是东安湖畔船家不成文的规矩，每日巳时初，朱府派人前来收取十文作为湖泊使用费。

而今日，除了船收，他们还准备将我收入府中。

富贵笑着伸手一档，拒绝了我。

“姨娘客气了，往后还得辛苦姨娘帮小的在员外面前美言几句，这几日船收就不必上交了。”

他从袖里掏出一块红布递过来：“员外大方，姨娘的彩礼不会落下。”

“三日后清晨，朱府小轿准时恭候府前，富贵在此先向宋姨娘道喜了！”

他们转头去了下家收费。

宋时轩好像有了意中人，那我这个不为人所知的未婚妻，也该离开了。爱女。

谁不得夸一句金童玉女？

偏偏中间插了一个不通文墨的我。

即使我架起船桨，一摇一晃撑起了宋时轩一应开销，也无人认为我配得上他。

小翠亦是，她扶着柳轻轻嗤笑一声。

柳轻轻莞尔一笑：“宋姑娘挣钱不易，定是气急了才随口一说。”

宋时轩一听便明白她的言下之意，看着我满是不耐烦。

“阿宁你别闹了，轻轻不懂金银俗物，不就几个铜板，何必用这种借口来搪塞我？”

“你撑半天船就挣回来了，至于这么小题大做吗？你还有善心吗！”

他对柳轻轻的袒护毫不遮掩。

我懒得辩解，笑了笑转身进屋：“你爱信不信。”

三天后就会揭晓，我有没有说谎。

3

宋时轩护着柳轻轻离开的时候，我在屋里给自己下了一碗清汤面。

六月细雨绵绵，游船人少，家里铜板全被宋时轩拿走。

家里只剩下几根面。

若再无收入，宋时轩回来得饿肚子了。

我自嘲笑笑，他恨不得住柳轻轻那里，家里有没有吃的，不重要了。

可能我想得太入神。

一碗没放盐的面，吃着竟也咸得发苦。

这种苦意，从嘴里蔓延到孤独的夜里。

退船的违约金还差些许。

一大早我顶着发黑的眼眶起来撑船了。

等了许久，才等到今日的第一位主顾。

抬头便对上一双含笑的眸子，“店家，游一次船多少钱呀？”

柳轻轻挽着一位陌生的姑娘，笑意吟吟，却并没有介绍。

好似我俩并不相识。

我垂下眸子，只道：“十文，半个时辰，这里撑船的都是一个价。”

那位陌生姑娘转头便央着柳轻轻留下：“轻轻姐，这里撑船的只有这名女子，若非缺钱得紧，谁来做这男人活计？要不就她吧？”

我握