，外面却传来一阵激烈的吵闹声，打破了这份寂静。

叶绯染黛眉微微一蹙，莲步轻移，循声走去。只见负责打扫庭院的丫鬟秋菊和厨房的婆子正争得面红耳赤。秋菊小脸涨得通红，眼睛里满是委屈与愤怒，声音带着哭腔道：“侧妃娘娘，您可要为我做主啊！这婆子太可恶，故意刁难我，明明到了饭点，却迟迟不给我院子送饭，我这一上午都在干活，肚子饿得咕咕叫，实在是气不过。”

那婆子双手叉腰，肥胖的身子因情绪激动而微微颤抖，脸上的横肉都跟着抖动起来，大声回怼道：“你这小蹄子莫要血口喷人，你自己干活偷懒，还敢恶人先告状。老身我在这府里厨房忙了大半辈子，何时做过这等事，你莫要往我身上泼脏水。” 两人你一言我一语，互不相让，周围的空气仿佛都因她们的争吵而变得燥热起来。

叶绯染微微抬起眼眸，目光在秋菊和婆子身上轻轻一扫，神色平静却透着不容置疑的威严，缓声道：“都莫要再吵，在这府里，些许小事便如此喧闹，成何体统。秋菊，你说婆子故意刁难，可有证据？若是仅凭你一面之词，恐难让人信服。而婆子，你称秋菊偷懒，亦需有凭有据，不可空口白牙随意指责。本侧妃念你们平日皆是为府里操劳之人，此次便不予重罚。秋菊，你随我进院，待我派人去厨房问清送饭之事，若真是婆子之过，自会让她向你赔礼道歉，且补上饭菜；若你有偷懒行径，那便需自我反省，额外打扫庭院三日以作惩戒。至于婆子，且先回厨房，等候发落，在此期间，若再听闻你与他人这般争吵，定不轻饶。”说罢，叶绯染转身，衣袂飘飘，率先走进院子，秋菊低眉顺眼地跟在身后，婆子则站在原地，脸上神色变幻不定，犹豫片刻后，才慢慢转身朝厨房走去。

叶绯染心中明白，这是有人故意给她下马威。

第六章

晚上，叶绯染正准备歇息，突然听到窗外有动静。她警惕地起身，只见一个黑影闪过。她打开门追了出去，却发现黑影消失不见了。

第二天，叶绯染将此事告