p>林怀安过来找我：“大哥，父亲晚膳都没有吃不知是发生了什么事，我们可要去看一下。”

我放下手中的书起身：“也好，那你便同我一起去看看父亲。”

刚走到书房门口就见母亲出来，看到我们她笑了出来：“你们来得正好，你父亲正要找人去喊你们，快进去吧。”

推门进入父亲正在喝汤，我和林怀安请安后就坐在了书桌旁。

父亲放下手中的碗拿起手帕擦拭了一下嘴角开口：“如今朝堂纷乱，太子屡遭陛下斥责，为父这等太子属官也如履薄冰。怀玉你如今已经入仕，怀安也将要参加会试。不如你们来说说各自有什么想法。”

林怀安闻言看向我，我斟酌说道：“如今陛下年龄渐长，太子却如日中天，想来陛下欣慰太子成长的同时又怕太子骄傲自满，无法为大臣们做好表率。”

父亲点了点头示意我继续。

我接着说道：“若是太子能做出一些成绩，让陛下为太子感到放心和骄傲的同时还能为陛下分忧，想来陛下会更欣慰些。”

父亲捋了捋自己的胡子嗯了一声看向林怀安：“怀安，你觉得呢。”

“大哥说的有道理，今年黄河水患有太子前段时间的提议和准备，遭灾的地区少了很多，如果这时太子殿下代陛下巡视黄河，想来百姓也会感念皇恩，陛下也会倍感欣慰。”

父亲定定看着林怀安不说话，林怀安略带疑惑的抬眸看向父亲。

我忍不住眉心一蹙，收敛神色轻咳两声提醒道：“父亲，我觉得二弟此言甚好，若此时太子离开朝堂代陛下巡查河道想来朝堂也会少些纷争。”

父亲手一捋胡须大笑出声：“哈哈，我儿聪慧，明日为父就奏请陛下此事。”

说着拿起茶杯撇了撇突然又开口道：“怀安你有此才能，以后就不要到处乱跑了，会试要紧，你且安心在家学习，为父自为你延请名师。盼我儿一举夺魁啊。”

“谨遵父亲教诲。”

“为父有你们，心中甚是宽慰。行了
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我看着远处林怀安满面春风的与围在他身边的文人拱手后离去。

按下心中的恨意，我一口饮尽杯中的酒液，忙起身跟过去。

赵世昭扯住我的衣袖低声道：“怀玉，你去哪里？”

我回头看着赵世昭轻轻拂开他的手微微一笑道：“世昭兄稍歇，莫要担心，我只是酒喝多了，去方便一下。”

我远远缀在赵怀安的身后，看着他走进内院，敲开房门。

开门迎他的人我见过。

是四皇子身边的护卫。

原来早在这个时候他就已经投了四皇子。

这个庄子虽接办各种宴饮聚会，内院确是不开放的。

看林怀安对这个京郊别业如此熟悉，想来也不是只来过一两次。

为防被人发现，我不打算靠近。

跟来看一眼也只是为了确认心中所想。

转身离开这里，我心中嗤笑。

现在你在我面前已经没了伪装。

当你发现没了林家的庇护，你又会如何呢。

天命之人，呵，现在我才是那个天命之人。

03

回程路上，赵世昭翘着脚斜靠在马车内，斜睨了我两眼说道：

“我看怀玉你今日似有心事，不如说出来，好让愚兄开导开导你。”

我看着他那散漫的样子，突然想到宴会上他拉我的那一下。

心中一动，试探说道：“哎，今日突然发现二弟已然长大，已不如少时摸样，心中颇为感慨。”

他闻言坐直了身体静静看了我良久才开口说道。

“怀玉，你我从小一起长大，情同手足，何时说话像如今这般遮遮掩掩了。”

他叹口气接着说道：“你可知这个园子是谁名下的。”

我心中微动，抬眸看向赵世昭，微微摇头。

“是四皇子。”

“前些时日我在闻香阁中似是见到你二弟和这位一起。”他指了指我们刚离开的园子方向。
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，为了磨炼性子，练起了左手字，直到和我右手所写相差无几，手上也磨出了厚厚的字茧。

等父亲下值回家我与父亲促膝长谈了很久，直至掌灯才回屋睡下。

三日后，刑部贴了告示，向天下学子表明了天子的态度。

副考官张敏攸收受贿赂私下泄题，证据确凿罢官流放。

陈钊、孙有才等五位学子参与其中，杖责三十，废除其功名永不录用。

四皇子偷鸡不成蚀把米，想来也是气急败坏，从那天林怀安脸上带伤回来就能窥见一二。

殿试过后就是天子赐宴，群臣携家眷共襄盛举。

也是为了避免榜下捉婿的乱象，天子和皇后就在殿试后举办春日宴。

每次天子赐宴后就会传说几家喜讯，也是一件美谈。

宴会之上，我见到了我的议亲对象周文萱。

自我从天牢出来之后母亲就开始为我相看人家，在我的示意下定下了殿前都指挥使周大人的嫡长女周文萱。

这些时日家中长辈正在议亲，母亲已让相国寺的大师合了八字，正在清点聘礼。

想我前世被剥夺功名永不录用后，也只有周家不曾嫌弃于我，周文萱还愿意嫁于我。

可却在天子赐宴时发生意外，被污蔑和四皇子幽会，哪知她性子倔竟然自戕在宫中。

09

宴席上觥筹交错，三三两两聚在一起谈天说地，互相交杯换盏热闹非凡。

我余光看到周文萱跟着一个小宫女向外走去，和太子对了一个眼神，就见他身边的宫女退了出去换了另一个人上前伺候。

看到四皇子就要起身，太子一举手中杯子看着旁边二皇子说道：“不如我们兄弟一起举杯，为这些新登科的士子们庆贺啊。”

二皇子闻言忙举起酒杯应和：“皇兄说的有理。”

四皇子刚站起身看见这一幕也拿起桌上的酒杯同兄弟们一起与众士子碰杯。

新科士子们纷纷围拢上来，眼见人越来越多，四皇子佯装不
三元及第，学识渊博。圣上亲指的主考官。”

“就是，就算不能得见谢大人，递上文章，谢大人得空都会审阅的，若能得几句批语也是受益匪浅。”

慢慢饮着杯中的酒水，我想到当初谢大人被冤枉透题虽证据不足，但也是因为和这些举子们有颇多信件往来而被政敌攻讦的场面。

多喝几杯我也随着众人一起批判了陈钊几句。

当晚回府我便写了一封信让林成悄悄送去了太子府。

没成想谢大人行动如此迅速，第二日便听到了他马车翻了压伤了腿的消息。

谢大人行动不便告了假，考试相关事宜还需安排，主考官也换了人，不少人暗中替他惋惜。

06

张榜那日，我和赵世昭一起坐在对面酒楼上看着下面热闹的人群。

皇榜贴上后，人群却突然激愤起来。

一青衣学子振臂高喊几句一群人跟着他一起走远。

这时林成和赵世昭的小厮一起跑进包厢。

林成喘息着激动道：“中了，是会元，恭喜公子。”

赵世昭手中折扇一合拍向手掌，“哎呀，大喜事，这次咱们定要大喝三天庆祝一下。我看刚刚下面人群骚动，可是发生了什么事？”

“是举子们怀疑有人作弊，说什么魏公子学识渊博居然排在那孙有才后面什么的。还说要联名上书，请求严查。”

赵世昭猛地转头看向我：“这事，可是和…”

我微微点头应下，又摆了摆手示意他不要乱讲。

他眉头紧蹙，不赞同的说道：“那你还敢去，可会有事？”

我勾唇自信一笑“兄长看我可是沽名钓誉之辈。”

他闻言笑弯了腰手中折扇指着我乱晃：“你啊，你啊，有用得着愚兄的地方只管开口。”

短短两日，迅速发酵，街头巷尾仿佛都在议论这次的春闱，更有诸多学子静坐于宫门前请求皇上严查此事给予天下学子公平。

天子震怒，下令严查。

>“下次去哪里和我说一声，这里人多可不要自己乱跑。”

帝后离席，周围人三三两两聚在一起窃窃私语。

不多时天子身边的总管太监就回来安排大家散席各自回家。

虽有帝后帮忙遮掩，但是当时跟着良妃一起看见两人共处一室的夫人小姐也有不少。

短短半日，陈家小姐和四皇子在春日宴上幽会的消息就传的沸沸扬扬。

为了堵上悠悠众口，第二日皇帝就下旨赐婚了两对新人，陈家小姐被指给四皇子当侧妃。

林怀安这几日也频繁和四皇子见面，不过周青能当上殿前司指挥使不只有自己的本事，也是颇受天子信任的，在没有嫌隙的前提下想拉他下马也不是那么容易。

和陈家结亲这件事对于四皇子来说也是好事，虽和他计划有所偏差但结果也算如他所想，让他成功在殿前司插了一手。

我与周文萱的亲事也是顺利的定了下来，只待明年迎新妇进门。

10

随着天气渐冷，皇帝的身体越来越差，最近更是连着三日都未曾上朝了。

朝堂上风起云涌，四皇子也开始动作频频，私下更是结交了一批官员，让太子党们察觉到了他的野心。

在皇帝的默许之下，两党开始频繁的互相攻讦，今天你参我一个结党营私，明天我参你一个贪赃枉法，朝堂之上乌烟瘴气。

这种情形直到开春后皇帝身体有所好转才有所收敛。

今日朝堂上太子因上书天气渐暖怕黄河汛期提前要早做准备之事受到夸奖。

次日天子就又当众斥责了太子不友爱兄弟。

数日后又罚了惠妃闭门思过。

先是敲打太子暗抬四皇子，随后又罚了四皇子母妃。

这些日子皇帝的此番作为让众大臣们捉摸不透。

四皇子党不停暗中下手使绊子，在皇帝又斥责了太子办事不力后，太子党终于坐不住了。

这日父亲回府后一直待在书房晚膳也没有出来。
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