车中找到一只沉甸甸的箱子。二人打开箱子一看，只见里面黄澄澄的金子、白花花的银子，整整齐齐地装了一小箱。二人心中大喜，当下也不再贪心，架起箱子，返回二贤庄。

回到庄中，金城与牛盖将箱子藏好，装作若无其事的样子。单雄信与秦琼皆未察觉此事有何异样。次日，秦琼向众人辞行，单雄信摆下一桌丰盛的酒席，为秦琼饯行。众英雄豪杰纷纷前来敬酒，与秦琼依依惜别。单雄信对秦琼说道：“二哥，此番你我分别，不知何时方能相见。待到老伯母寿辰之日，我等必定前往山东，为老伯母祝寿，同时也看望二哥。”秦琼心中感动，连声道谢，表示届时定在家中恭候。

秦琼告别众人，骑着黄彪马踏上归途。行出二三十里地后，秦琼发觉黄彪马脚步沉重，气喘吁吁，四条腿不住地往下淌汗。秦琼心中诧异，暗自寻思道：“这马向来脚力矫健，今日为何如此吃力？难道是生病了？”于是，他翻身下马，查看情况。当他用手一摸马背上的褥套时，不禁吃了一惊。这褥套沉甸甸的，仿佛装着千斤重物。秦琼心中疑惑，伸手往褥套里一探，掏出一根金条。再一抓，又摸出一个包裹，打开一看，竟是满满的明珠。秦琼顿时恍然大悟，心中暗道：“定是兄弟们在褥套中暗藏了金银财宝，想让我带回山东。他们如此情深义重，我却毫不知情，实在是惭愧。只是这金银财宝数量众多，若被官府查问，我该如何解释？”想到此处，秦琼心中忧虑，决定找个地方住下，先将金银财宝清点一番，做到心中有数。

秦琼牵着黄彪马继续前行，来到一个名叫南关镇的地方。此地离天堂县三十五里地，有个不大的小庄子叫皂角林。秦琼见天色已晚，便决定在皂角林投宿。他来到一家店房，名叫吴家老店。这店房的掌柜名叫吴广，生得个头不高，好似猴儿变的，翘下巴、挖口脸儿、一对小黑眼珠、断梁的八字胡须，头上戴着一把抓子随风倒，腰里系着围裙。吴广见秦琼前来投宿，甚是热情，连忙招呼道：“客爷，您是住
情重义之人。他们虽有心为秦琼多捐些钱财，却因一时疏忽，未带足够现款。二人商议后，决定在附近做一笔买卖，将所得财物全部赠予秦琼，以表心意。二月十八日，秦琼正在屋中收拾行李，金城与牛盖前来相邀：“二哥，今日你即将离去，我等心中不舍。你若无事，我们兄弟二人想请你出去走走，散散心，也莫要总在屋中烦闷。”秦琼不知二人用意，欣然点头答应。金城与牛盖大喜，吩咐手下备好马匹，三人一同出了二贤庄，向西北方向而去。

起初，三人只是骑马闲逛，秦琼心情愉悦，尽情享受着这难得的悠闲时光。行至一片树林旁，众人下马歇息。歇了片刻，金城与牛盖见秦琼兴致颇高，便提议道：“二哥，你武艺高强，尤其是那秦家祖传的双锏，更是出神入化。今日可否让我等开开眼界，见识一下二哥的绝技？”秦琼听了，心中高兴，当下也不推辞，拿起双锏，就在树林中演练起来。只见他身形矫健，双锏舞得虎虎生风，犹如蛟龙出海，又如猛虎下山，众人在一旁看得如痴如醉，不住地鼓掌喝彩。演练完毕，众人又谈论起马术。此时，日头渐渐西斜，金城见时机已到，便对秦琼说道：“二哥，都说你这匹黄彪马乃是宝马良驹，日行千里，夜走八百。我兄弟二人心中好奇，想尝尝这宝马的滋味。二哥你在树林中稍作歇息，容我们二人骑上一骑，遛上几圈。”秦琼未多想，点头应允，将黄彪马与双锏交与二人。金城与牛盖翻身上马，向西边疾驰而去。

二人一口气奔出十余里地，来到一条官道之上。此时，官道上行人稀少，金城与牛盖心中寻思着做一笔大买卖，好为秦琼凑够路费。正思忖间，只见远处尘土飞扬，一队人马缓缓而来。为首之人身着便装，面似银盆，三十挂零，两撇小黑胡，挎着宝剑，鸟翅环德胜钩挂着一条长枪，威风凛凛，器宇不凡。此人乃是新上任的潞州总兵夏迎春，奉了皇上圣旨，刚从甘肃调任潞州。此次，他带着家眷车仗，前往潞州上任，不想行至此处，竟遭遇金城与牛盖拦路抢劫。


当日，庄内豪杰云集，东路绿林的总瓢把子大刀王玄王君可、山东东昌府的好汉总瓢把子铁面判官尤通尤俊达等皆在其中。众人推杯换盏，高谈阔论，气氛热烈非凡。酒过三巡，单雄信趁着酒意，对秦琼袒露心声：“二哥，你我虽相处甚欢，但实则走的是两条截然不同之路。你身为官差，专管抓差办案；而我与诸位兄弟，则身处绿林，被官府视作贼寇。然我单雄信敬重二哥为人，知晓你乃正人君子，因此才与你亲近。今日，我且问你，倘若有朝一日，我等率众起事，推翻这无道昏君，另立明主，二哥你当如何抉择？”秦琼闻言，放下手中酒杯，神色凝重，缓缓说道：“二弟，实不相瞒，我虽身在官场，却对这朝廷恨之入骨。想我秦家一门忠烈，皆因隋朝而遭受灭顶之灾，我与母亲饱受流离之苦。我在衙门任职，不过是为了生计，对那些贪官污吏亦是满心愤恨。若二弟有此等壮举，我秦琼必定招之即来，愿为二弟牵马坠蹬，赴汤蹈火，在所不辞。若有半句虚言，叫我临危不得善终。”秦琼这番话，说得斩钉截铁，掷地有声，众人闻之，皆为其义气所感动。单雄信更是大喜过望，连呼：“好！好！好！二哥真乃忠义之士，来，干杯！”说罢，众人纷纷举杯，一饮而尽。

此后，秦琼在二贤庄住了些时日。众人每日畅谈天下大事，切磋武艺，好不自在。然而，秦琼心中始终牵挂家中老母，待过了元宵佳节，便向单雄信辞行。单雄信虽心中不舍，但见秦琼归心似箭，亦知无法挽留，只得同意。众豪杰听闻秦琼要走，亦是恋恋不舍。他们深知秦琼家境贫寒，在衙门当差所得俸禄微薄，难以维持家中生计，且秦琼为人清廉，从不勒索百姓，更是身无余财。于是，众人商议，决定为秦琼凑些盘缠。单雄信暗中召集众人，让大家各表心意。这些英雄豪杰皆是仗义疏财之人，纷纷慷慨解囊，捐献出大量钱财。单雄信见钱数过多，恐秦琼携带不便，便令人将白银兑成金条、珠宝玉器等物，以便于携带。

卧牛山的两位寨主金城与牛盖，亦是重
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金城与牛盖见夏迎春一行声势浩大，料想定是有钱之人，当下也不犹豫，纵马向前，拦住去路，高声喝道：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。牙崩半个说不字，你来看，我这衣剪，砸死不管埋。把银子留下，饶你们性命！”夏迎春见有人竟敢在光天化日之下拦路抢劫，心中大怒，暗道：“怪不得皇上将我调至潞州，原来此地竟是贼窝子，这般胆大妄为，简直无法无天。待我到任之后，定要将这些贼寇斩尽杀绝，还潞州一片太平。”想到此处，夏迎春一抬腿，摘下大枪，将枪往空中一举，吩咐手下人等后退，自己则催马摇枪，直奔金城与牛盖而来。

金城见夏迎春来势汹汹，毫不畏惧，挥舞着秦琼的双锏，迎了上去。二人枪锏相交，瞬间战在一处。夏迎春武艺高强，枪法精湛，手中长枪犹如蛟龙出海，上下翻飞，密不透风。金城虽亦是勇猛之人，但手中双锏本是秦琼之物，用起来颇为不顺手，且夏迎春的枪法确实厉害，十几个回合下来，金城渐渐不敌，累得鼻洼鬓角热汗直淌。又战了几个回合，夏迎春看准时机，一枪刺去，正中金城大腿，金城惨叫一声，拔马便走。牛盖见状，抡起大斧子，冲上前去，与夏迎春战在一处。可惜牛盖亦非夏迎春对手，五六个回合后，被夏迎春一枪杆砸在后背，忍痛负伤，亦是拔马而逃。

夏迎春见二人逃跑，怎肯罢休，心中暗道：“今日定要将你们这伙贼寇一网打尽，看你们还敢不敢如此嚣张。”于是，他催马紧追不舍。金城与牛盖心中懊悔不已，本想为秦琼凑些路费，却不想遭遇如此强敌，不仅未能得手，还险些丢了性命。二人一边逃跑，一边商议对策。他们深知若将夏迎春引回二贤庄，单雄信必定不会轻饶，秦琼亦会怪罪于他们。无奈之下，二人决定编造谎言，蒙混过关。

二人快马加鞭，不多时便回到树林。秦琼见二人狼狈不堪，心中大惊，连忙问道：“二位贤弟，这是怎么回事？为何如此模样？”金城跳下马来，捂着大