一晃便到了除夕那天。

沈家人早早的做好了准备，只等时辰一到，便直接入宫。

除夕夜宴是大事件，盛京的勋贵们都是十分重视，毕竟，在天子跟前，失了礼也不好。

另外，除夕夜宴还是和另类的大型相亲现场。

能去参加除夕宴的，都是有头有脸的人物，在里面挑个儿女亲家，自然是再好不过了。

因此，盛京里那些个勋贵世家的女子，都打定主意好好打扮自己。

锦姿堂的生意便空前火爆了起来，这段时间，浅竹和柳茹二人愣是忙的脚不沾地，活生生瘦了几斤。

不过，她们的心情却是累并快乐着。

不论是谁，看着每日有那么多的银子进账，再累也是快乐的。

本来兰夏也想去帮忙，可沈纪辞要筹措着开个药铺，兰夏学习医术的时间很紧，是半点儿也不敢耽搁。

因此，锦姿堂暂时只能由浅竹和柳茹二人撑着。

等来年开春，再招几个管事进来。

另外，也该开分店了。

到了傍晚，冬日的暖阳只剩一抹残辉，漫不经心地洒在还有积雪的远山之上，倒是有一份别样的美。

寒冷的冬天，也因这么阳光多了几分温暖。

今日，沈家除了沈清翡两姐妹，所有人都得进宫。

男子和女子们各走一处。

男子骑马去，女眷们也是坐马车。

沈纪辞和沈纪妍陪着老夫人坐一辆，沈家三妯娌坐一辆。

仔细算算，沈家人口算不上很多。

当然，这只是嫡系的，旁支也有人，不过并不住在盛京，而是住在陌阳——也就是沈家老宅。

距离盛京较远，不过，彼此之间也是有来往的。

如果旁支有人来盛京赶考，镇国将军府是必定要把吃穿住行一切都打点好的。

另外，盛京这边每年也会送些银子过去，支持族里。

因此，虽然镇国将军府远在盛京，却也没有断了和老宅的联系，至于关系嘛，自然不算多亲近。

沈纪妍刚回盛京，只觉得哪儿哪儿都是新奇有趣的，一直拉着沈纪辞和老夫人说个不停。

老夫人见姐妹二人间亲密无比，心里也是十分高兴，倒是一同陪着，说了不少话。

除夕夜宴为国宴，而非皇家家宴，因此，西夏朝历年来都是在未央宫前殿举办的。

西夏皇宫建筑共有三宫，沿袭前朝制，三宫分别是长乐宫、未央宫、长信宫，每个宫又是由大大小小的殿宇组成。

皇帝住在未央宫，皇后住在长乐宫，太后住在长信宫。

另外，还有一座礼制建筑，即明光宫，主要用于祭祀、祭祖、祈福等。

今年也不例外。

宴会之期，在未央宫檐下设中和韶乐，麒麟殿门内设丹陛大乐，在广明殿檐下设中和韶乐，承应宴席的人在宫内集合听候传谕。

到了宴会这天，宫殿监将皇后仪仗由未央宫两旁门，引至广明殿左右陈设。

引王妃、公主、命妇由苍震门进入，在广明殿外丹陛下排立。宫殿监奏请皇后率领妃嫔等位。

届时，宫内所有妃嫔及宫外的命妇们全部身着礼服，会集在未央宫东西暖阁，等候皇上入席。

这时开始奏中和韶乐。乐止后，皇后以下各于位次行一拜礼，丹陛大越奏起。

皇帝入座。

礼毕，乐止。各位大臣命妇才能真正入座。

再奏一曲《云开之章》，等皇帝宣布除夕夜宴开始。

光是从进宫再到宴会开始，这一系列的礼节便已经很烦人了。

好不容易入了座，宴会上还得应付各种交际，应对各种刀光剑影。

因此，在皇宫内的这几个时辰，命妇大臣们是一点儿也不敢放松警惕，生怕犯了错误。

这除夕夜宴沈家众人已经参加过多次了，倒不至于十分紧张，却也半点不敢掉以轻心。

只有沈纪妍，这是第一次参加这样的大型宴会，虽说娘亲和嬷嬷们教她的规矩她都牢牢记住了，但还是不可避免的有些紧张。

在路上时还和老夫人她们说说笑笑的，一进宫却是半句话也没有了。

沈纪辞看着一旁悄悄捏着帕子的小人儿，不由得暗暗失笑。

想来也是正常，不过才九岁的小丫头，还没经事儿呢。

沈纪辞拉过她的手，轻轻握住，开口安慰道:“妍儿别怕，祖母和我都在，待会儿婶婶她们也要一起，规矩你都记牢了，不会出错的。”

沈纪妍看着三姐姐温柔的面庞，感受着她掌心里的温暖，心里不由得松了几分，倒是没先前那么紧张了。

朝着沈纪辞甜甜一笑。开口说道:“妍儿不怕，妍儿有三姐姐，还有祖母、娘亲，以及两位婶婶陪着，妍儿不怕了，妍儿会乖乖的。”

沈纪辞心下一软，摸了摸沈纪妍的头:

“妍儿最乖了，三姐姐会保护好你的。”

一定会的，上辈子是姐姐没用，这辈子姐姐一定得护住你。

她始终难以忘却，妍儿那么乖巧可爱，却被一刀刺穿了胸口。

连一丝痛叫都没发出来，便没了生息。

沈纪妍觉得姐姐的情绪忽然有些低落，却不知道为什么。

她只得朝姐姐怀里靠了靠，小小的双手亲亲环抱住她。

看着妹妹的举动，沈纪辞只觉得心都快化了。

这辈子，所有的惨剧都不会发生。

她一定会将阻挡他们幸福生活的拦路石一一铲除……

马车在结了冰的路面上缓缓前行，终于，到达了目的地。

两个小辈先下了马车，再将老夫人扶了下来。

两个小姑娘随着大人们进入了等位的地方，看着夫人们一如往常那边熟练的交际着。

沈纪辞很不喜欢这样的宴会，吃也吃不饱，动也不敢动，全程宛若提线木偶一般，实在是无聊至极。

宴会上的东西几乎都是冷冰冰的，规矩又多，礼节有多，真是拘束不已。

她们早早便到了等候的地方，过了许久，成帝才姗姗来迟，一旁陪着的是最得宠的妃子——李夫人。

育有四皇子和九公主，背后又有李府做支撑，本身手段多，自从她入宫以来，一直是恩宠不断，长盛不衰。