“你们肆意嬉笑她人，欺凌同窗，本就不对。于理，她与你们同为书院学子，本该平等礼之，于情，她是我远房表妹，我也不应袖手旁观。今日你们同她致歉，事后我会向山长陈述实情，日后若再有此事，就非三言两语能轻松揭过。”

一群女君不可思议地盯着徐鉴止。

徐青沉也很诧异。

她被霸凌一年了，大表姐你早干嘛去了，现在来当好人了？

道貌岸然的世家大族，哼哼。

这群女君再不情不愿，最后还是向徐青沉拱手道了歉。

而后或是觉得羞愤难当，一群人四散离去。

徐鉴止依旧站在原地，试图整理胸前衣物，却无法下手。

半晌，她叹了口气，“你此举实在无状。好在我是个女子，若我是男子……你往后与人冲突，万不可再如此行事！实在有伤风化，匪夷所思。”

徐青沉认错态度良好，试探着顺着杆爬，“大表姐，我知错了，以后不会了。”

有个烨阳徐家嫡女君亲口承认的表姐，她不吃亏，以后说不定就能用得上。

徐鉴止见她垂头认错，点头满意。

殊不知此刻徐青沉心里嘀咕着，若徐鉴止是个男人倒好了！坏了她的名声和清白，那不就只能嫁给自己了？

那可就爽了。

烨阳徐家嫡系大公子，这碗软饭会有多么的香呀？

那吃一口还不飞升，从山嘎嘎的寒门，飞到神都天子脚下。

想一想就美滋滋。

只希望李宣臣她哥哥，也能给力点，多陪嫁些嫁妆，他母亲也能多提携提携自己这个寒门儿媳。

认了这个大表姐后，大表姐走前，看了一眼她放在桌子上翻倒的小菜，和掉在地上裹着饼子的包袱皮。

徐鉴止给她点了一餐荤素搭配的午饭，才做贼一样，半遮着脸，扶住歪倒的玉冠，匆匆离开去换衣服。

倘若没有羞耻心，人就能活得很开心。

徐青沉翘着脚，吃红烧肉。

方才干架只是撕扯一番，又没有咬破她的肉。只是衣服上沾了口水，这就要换身穿戴，这群世家子女真是奢靡无度。

想她小村做题家，连身合身的袄子都没的穿呢！

贫富差距这种东西，光想一想，真气死个人。

徐青沉撑着下巴，吃完了饭，还打包了剩下的，准备带回家当晚饭。

在走出饭堂的时候，忽然见到了地上交错的桌腿处，静静躺着一只羊脂玉佩。

她贼兮兮地东张西望一番，顺起来扫一眼，便揣进了胸口的衣襟里。

玉佩上是雕琢得十分温润的蝙蝠拜月图。

不知道是哪个倒霉鬼打架的时候掉落的，好了，现在被她捡到，是她的了。

打个架，爆个装备，当然是谁捡到，自动绑定谁咯。

树无皮，必死无疑，人无皮，天下无敌。

下午的音律课被她逃掉了。

徐青沉泡在了潘图南的书房，抱着一堆书死记硬背。

院试快要开考了，她这次必要考中！

只要考中秀才，她就能收孝敬了，到时候还能在城里买房子，搬出山沟沟。

柳氏的姑母说了，她们和村长商量好了，如果徐青沉考中秀才，名下免赋税的田地，就全挂她们的。

到时候不光每年给徐青沉送粮食，还给银子。

如果徐青沉能够考中举人，那就能挂名更多的田地免赋税，能够收到更多的孝敬。

嘿嘿。

在这个逃税漏税合法的封建王朝，总算让她发现一个大商机！

怀揣着对日后美好生活的向往，以欲望为第一生产力，徐青沉发愤图强，一直卷到了天边擦黑，才慌慌忙忙和潘图南告别。

一溜小跑下山，将路上撸的一把青草喂给小毛驴，徐青沉嗒嗒出了书院。

今日天色已晚，买棉花的事，只能留到明天了。

倘若她上辈子父母哥哥知道，她这辈子竟然能够读书读到忘记时间，肯定要大吃一惊。

呜呜，她真的在这个狗屁倒灶的古代吃尽了苦头！

同窗骑马她骑驴；同窗佩玉她揣饼；同窗绫罗绸缎，她棉袄漏风。

徐青沉顶着冷风，搓着脸，给自己打气。

等她跟李宣雾成亲，就能过上好日子了！

要先考上秀才，才能去提亲。

光秃秃一个小村姑身份上门提亲，不等见李宣雾双亲，就得被看门大娘棍棒伺候。

徐青沉哀叹这辈子吃不上家里的软饭，也吃不上颜值红利，日复一日的苦读，她的手指头都被劣质毛笔磨出茧子了。

阴暗暗的雨后傍晚，衣服湿哒哒的，空气也冷嗖嗖的，人就很容易变得低落。

毛驴走进村口不久，徐青沉无意间瞥到远处山脚走出一个熟悉的身影。

简单利落的藏青色窄袖衣衫，高挺健朗的身影飞快掠过山林草木，手中拎着一只猎物，肩头扛着一捆巨大的柴垛，健步如飞。

男人凌厉英俊的侧脸在山林中若隐若现，若一支飞射的箭矢。

徐青沉赞美自己好好维护过的视力。

见到村里唯一的小猎户，她的头不疼腰也不酸了。

她摸摸自己干净的脸，想了想，用手指头在嘴巴里嘬嘬，给自己脸上涂的湿漉漉的。

驱赶小毛驴绕路，悄悄摸上了通往山脚深处的小路。

……

疾步的男子很快到家，将猎物挂好，正在认真码柴垛。

“吱嘎吱嘎”

“昂昂昂～”

耳边响起动静。

男人被山雾打湿的发丝下，一双乌黑的眸子忽然一动。

那双粗糙有力的大手碰掉了一块柴火，毫不犹豫踩了上去。

树枝断裂噼啪一声，他的心内奏响更欢快的乐章。

栅栏围起的小院，只有一个潦草的木门，此时一头呆头呆脑的毛驴，大脑袋上顶着一朵黄色小花，正在不断用头顶门。

牧白抬起头，笑着看向驴上的女子。

她手里牵着缰绳，也不让驴直接撞开没锁的，薄薄的木门，而是就那样待在门口，闲闲瞧着他，等着他来开门。

就如同以往每一次一样。

牧白拉开木门，吱哟一声，他拉住缰绳下缘，雀跃地将驴引到院内。

院内有个马槽，以及个简单的草棚。

他没养马，也没养驴，只是为了等她。

槽里有他每天清晨割下来最鲜嫩的草。

驴儿吃得欢快，徐青沉也不好好下驴，直接一脚甩掉马镫，屁股一扭，扑到了牧白的怀里。

他稳稳接住。

“呜呜呜，牧白，我的阿白，我今天可受了大大的委屈了！”

“她们又欺负我，她们天天欺负我，呜呜呜……”

徐青沉仰着脸，将自己涂得湿漉漉的脸给他看。

牧白就保持着身上挂着她的姿势，稳稳进了屋中。

他摸到了她的衣物湿了，要换身新的，


还好徐青沉自认是个有良心，懂上进的好女人。

柳氏正在院中洒扫，两个弟弟一个打水，一个擦桌，都忙得很。

院门大开着，徐青沉立在门口，笑着敲了敲门。

三人立即抬头。

闪亮的三双眼睛。

“青沉儿！”

“姐姐，姐姐！”

三人只看得到徐青沉，全然忽视她身旁身后的一群人。

徐青沉笑眯眯道：“爹，我考中秀才了！”

一家人爆发一声热烈的欢呼，柳氏高兴得潸然落泪，两个弟弟转着圈圈跑来，一边一个抱住徐青沉的大腿，“姐姐好厉害！”

徐青沉挨个摸摸弟弟的脑袋，又看向拭泪的柳氏，将握着李宣雾的手举起，道：“这是……李宣雾，我要娶他。”

柳氏讶然。

李宣雾单手撩起幕篱，抬眸看来，玉白面颊，优雅美丽，贵气天成的世家公子仪态，扑面而来。

他道：“伯父好。”

柳氏为他的容貌所惊，又忍不住打量他那身绫罗，金线银绣，在日光下闪耀得，仿佛正在发光，将青沉儿那一身麻衣青衫对比得灰扑扑的。

柳氏轻轻眯起眼睛。

世家公子的气度，是下层人无法伪装出来的，那是金石珠玉从小，一层一层铺出来的傲慢华美。

但这位公子，看起来似是极为温顺，微微垂着颈项，一副好脾气，逆来顺受的模样。

柳氏沉默着。在他心里，女儿自然配得上所有最好的，他从不会扫兴。

他正要开口，门外锣鼓声响起，一串小鞭炮炸响。

“贺柳家村，徐大娘子高中廪生！”

仆从们让道，笑容满面的两个衙差来到门前，举着一小串噼里啪啦的鞭炮。

柳氏连忙跑到门口去看。他早就听人说起，若是家中有人考中，当日必会有衙差登门报喜。

“恭贺徐秀才大喜，恭贺徐秀才大喜！”

报喜也是有门道的，像是住在这种偏僻的小巷子里的，一般都是些穷书生，没什么油水。

两个衙差在看到那个满脸风霜，衣着破旧的中年男人局促地迎上来，只是对着她们笑，也不掏钱，她们的笑容都有些僵硬。

该不会这一趟，鞭炮钱都回不了本吧？

她们俩心中直道晦气。

柳氏高兴得过了头，徐青沉见状准备掏兜，李宣雾拦住了她。

仆从里有个人走出来，笑着上前去：“多谢两位差娘子报喜，这是我家娘子送两位的一点茶钱，差娘子一路辛苦！沾沾喜气！”

两个衙差被一人一个的荷包，压得手沉，顿时笑容真挚起来。

又是一番吉利话脱口而出。

待人走了，柳氏才反应过来，懊恼自己刚刚失了分寸，竟然不记得打点衙差。

他扫了一眼那个掏出荷包的下人，装作不在意地擦了擦手，唤回两个儿子。

柳氏笑着说：“青沉儿一大早便去看榜了，现下应是饿了，还是先用饭吧。”

接着柳氏又看向李宣雾，和他身后规规矩矩肃立的仆从们。

“李公子，方才劳你破费了，若是不嫌弃寒舍简陋，也留下用餐饭吧。”

李宣雾施了一礼，道：“多谢伯父。”

他回身吩咐那些仆从守在门外。

饭桌上，向来聒噪的徐从从都不说话了，他和弟弟捧着碗，大大的眼睛，一直偷偷藏在碗沿后，打量这个稀奇又漂亮的大哥哥。

徐青沉为李宣雾盛了一碗汤，问：“外面的人不用去吃饭吗？”

李宣雾双手接过，卷起衣袖，也为她也盛了一碗，又为柳氏和两个弟弟都盛了一碗汤，笑着和徐青沉解释：“她们饿了，自然有干粮。”

在主子身边当差，岂有擅离职守的。

徐青沉点点头，那些人并不是现代拿工资有人权的保镖，而都是签了卖身契的家奴。

柳氏三人默默打量他。

李宣雾丝毫不受影响，眉目淡然。

喝完了汤，他继续道：“青沉妹妹已取得秀才功名，该要置办些产业。我在府城与县城都有些私产，皆可过户到你的名下。不知你往后是要入府学进修，还是继续在县里的虞西书院进学？”

他并未用其他饭食，偏着头，静静看她。

徐青沉一喜，又故作犹豫道：“可那是你的产业。我，还未曾上门提亲。”

李宣雾笑：“我自己可以做主。”

徐青沉略略思忖，道：“我要回虞西书院。”

她握紧筷子，“我，还想再试着，参加乡试。”

李宣雾点点头，又问：“那你我何时成婚？”

徐青沉凝眉，盘算了下，“待我乡试后吧，我想专心读书，一切等乡试后再说。”

她握住了李宣雾的手，真诚道：“晏晏，乡试后，我就上你家提亲，我徐青沉此生必不负你！”

他微微抿唇，眼睫扇动，徐徐道：“婚礼可以延后，但我想立即与你去官府结婚书。”

这也太迫不及待了，三媒六聘都不要了？

柳氏咳了咳。

李宣雾没管他，握紧了徐青沉的手，双眸灼灼望着她：“青沉，我一刻也不想等了，我想时时刻刻与你在一起。”

柳氏又咳了咳。

李宣雾依旧没理他。

徐从从和徐容容也没睬柳氏，他们睁着一双亮晶晶的杏眼，齐齐望向徐青沉。

李宣雾催促：“青沉，我们今日便去结婚书吧。”

柳氏小声开始嘀咕，忍不住摆起公公架子：“长这么大，没见过这般孟浪的男子，便是我们村里，也没这么恨嫁的男人……这看起来还是个大家公子呢……”

徐青沉瞥了他一眼。

怎么和我的款爷说话呢？

“好。”

——

出门时，那十个守在门口的仆从们，已有人备好了马车，也有人迎着柳氏等人去另外的宅子。

徐青沉和李宣雾上了马车，柳氏上了另外一架，一群下人搬着东西，码上最后一架马车。

两个弟弟爬上马凳，要爬上徐青沉的马车。

徐青沉起身，将他们拎下去。

“你们跟来做什么？跟你们爹爹到新家去！”

徐从从死死拉着徐青沉的手，又圆又大的杏眸，满满倒影着姐姐的模样，他认真道：“我也想时时刻刻和姐姐在一起，从从要一直陪在姐姐身边，从从也要和姐姐结婚书！”

徐容容抓着车板，连连点头：“容容也一样！”

徐容容没有徐从从嘴皮子利索，他努力仰高瘦瘦的脖子，求着姐姐：“姐姐别丢下容容，容容不能没有姐姐的。”


她也不嫌辛苦，一大早吹着冷风，硬是从西街绕到东街，再依依不舍踩着点去书院。

一路上那些平日里对她甩都不甩的大娘们，此时惊羡的目光，令徐青沉的虚荣心得到了充分的满足。

她的眼睛弯着，笑意就没有消失过。

在学堂的公共马厩那拴好小马驹，她想着，过两天休沐，她要回村一趟。

一方面是柳氏心里有些挂念家中的鸡鸭，以及只收了一半的豆子，另一方面，徐青沉也想回去见见淳朴的老乡们，以及她心肝肝的小猎户。

她的胆子在这些天的蜜月期，被李宣雾养得肥壮无比，正跃跃欲试把牧白接回家。

反正她现在的宅子大得很，再多住十几个牧白，都能住得下！

书院的风景还是一如既往，但是看在如今的徐青沉眼中，就是格外美丽。

她穿得厚实，兜里还有贤惠夫君给的银票，冻不着，饿不着，世上没有比她更阳光开朗的大女孩了。

上完早课，徐青沉听说李宣臣请假了。

听说是起夜时，不慎摔了一跤，受了颇为严重的外伤，昨夜连请了七个大夫上山看诊。

知道小姨子身体不爽，徐青沉就爽了。

她爽爽听完小姨子的八卦，收拾书本，整理仪表，恭敬地去找丙班的夫子，提出升班申请。

徐青沉想参与今年的乡试，找到夫子后，她迫不及待对先生提出，她要参加乡试的野心，和充足的信心，以及不怕难的决心。

夫子依旧在钻研丹尘圣师的诗集，闻言上下打量了一番徐青沉，便说：“你没有读书的慧根，还是回家让你夫郎，给你捐个官身吧。”

徐青沉不肯：“夫子，我已考中秀才，怎么会在读书上没有慧根？夫子，您大可以考验我，我不怕苦不怕难，您可以对我展开应对乡试的魔鬼特训！我肯定坚持得住！”

“应对乡试的特训？”

“嗯！”

“想的够美。没有，爬。”

夫子让徐青沉滚走，别影响她品味丹尘圣师渊博的智慧。

徐青沉挤了两滴眼泪，又是端茶倒水，说尽好话，也没打动铁石心肠的夫子。

她含恨败走。

但徐青沉向来是个为达目的不择手段的女人，此处不通，还有他处。

徐青沉重振旗鼓，打起精神，揣着兜，打算去探望大表姐。

大表姐来吉州，是为了秋闱乡试而来。

大表姐这样的士族学霸，既然打算参加乡试，肯定就是奔着一举夺魁而来。

徐青沉盘算着，她说不定会是比夫子更好的老师。

夫子整天捧着丹尘圣师的诗集，像是失了智，难保没有箭在弦上的应试学霸水平高！

——

大表姐的院子离李宣臣的院子不远，徐青沉计划着，说不定请教完表姐，还能顺道去嘲笑下卧床养病的小姨子。

秋季落叶多极了，徐青沉这一路不断拍着乱飞的叶子，踩着夕阳晚光，脚步轻快。

经过侍女通报后，见到了在书房练字的徐观。

“表姐。”她恭敬一礼。

徐观点点头：“何事？”

“许久未见表姐，特来探望。”徐青沉说。

徐观当真了，她搁下笔，抬眸看她，俊美文雅的面庞浮现笑意：“听闻你院试得中，还未面道贺。”

徐青沉腼腆地笑：“妹妹雕虫小技，这点学识，没法与表姐相比。”

有侍女来为她送上茶盏。

茶香隐隐，徐观抬手示意：“尝一尝我新得的秋山白茶。”

徐青沉端起茶，低头慢慢喝，余光偷看徐观，在心里慢慢措辞。


徐从从的眼泪止住了，泪眼朦胧地看着柳氏，湿漉漉的眼睫毛眨啊眨。

柳氏心软下来，轻轻摸了摸他的额头：“从从，家里的日子越来越好，姐姐也长大了，会离你越来越远，你都要习惯。”

“可我不想习惯！爹爹，为什么姐夫可以日日陪伴姐姐，为什么我不可以？”徐从从抱住了柳氏的手：“为什么我不可以是姐夫呢？”

柳氏脸色一变，直接将徐从从推倒，低声斥道：“胡说什么？你们是亲姐弟！”

他又急又慌。

徐青沉究竟是不是他亲生的，他自己还不知道吗？

当初将徐青沉从小巷里带给他的那个小厮，在徐府落败后，就被发卖了，也不知死了没有。

这事始终悬在柳氏心头。

他心虚着，便动手开始打徐从从：“你们是亲姐弟，以后不许再说这种话！再过两年，等你及笄，我就将你嫁出去！”

徐从从被打得哇哇大叫。

徐容容情不自禁后退一步。

他不是害怕被打，他是不想被嫁出去。

他虽然还小，但他知道什么是嫁出去。

村里的好多哥哥就被嫁出去了，他们嫁出去，离开了村子，别说回家了，很少有人能再经过村子一趟的。

那些大爷们都说，嫁出去的男儿，就是泼出去的水，是别人家的人了。

徐容容不要被嫁出去。他姓徐，要一直是徐家的人，要一直是跟在姐姐身后的人！

他想着，垂下头，紧紧握起拳头。

乡试共考三场，每场三天。

第一场结束，徐青沉还算有些信心，大部分考点她都跟着徐观复习过了，关于一些经义阐释，她都选了最稳妥最大众化的解读，最后一篇策问，她也尽力博引很多从徐观那里了解到的典故。

文科答卷，主打一个会写都写上。

连考三天，徐青沉在号房中待得头昏脑涨，确实有点吃不消。

但因为心情还算可以，见到等到外面的李宣雾时，还和他抱怨了考场里面臭得很。

“先前考院试，只有一天，还不觉得什么。这下三天下来，我的号房还不算臭号，都要臭得昏过去了。你不要靠近我，我的衣服一定也是臭的。”

李宣雾微笑着听，温声安慰她。

当天在府城的宅子中休息了一天，第二天一早，又早早排队进场。

第二场结束，徐青沉自考场中出来，就有些摇摇欲坠。

李宣雾扶住她，见她面色不愉，并未多言。

第二日考的诗赋，她填了三首徐观的诗，勉强切题，但后面的策问中提到了被灭的旧国遗民如何治理，徐青沉没准备这方面的资料，几乎是闭着眼睛在答，感觉发挥得很不好。

但见李宣雾一脸担忧，她还是挤出一个笑，安抚了他。

第三场考试开始，看完试题。

徐青沉一屁股坐在凳子上，感觉完了。

她不是徐氏人，徐家祖先果然不会保佑她。

十天时间，只够她将一些乡试进阶知识粗粗背诵一遍，对于大楚律法，她只背了些常用常考的，但此次乡试，竟连出了三道律法题，道道生僻，且涉及到的条例极多。

后头的截搭题，更是佶屈聱牙，她都看不懂出处，更谈何破题？

秋风刮过萧条的考院，她捂住额头，一直绷着的一根弦，终于断了。

心内莫名的恶心不断上涌。

她未考完第三场，呕吐不止，被从考场抬了出去。

而李宣雾竟一直守在考院外，第一时间奔向了她。


枫枝在风中晃动，地上的妹妹冷面寒霜，看向树上的兄长。

虽同胞双生，但二人性格截然不同。

李宣雾指尖抚摸软剑，眸底泄露冷光，唇角轻笑：“生气了？”

李宣臣抬手，松垮的睡袍袖口滑落，露出劲瘦有力的手臂，厉声向周围暗卫下令：“这次我不会追究。再有下次，拦不住人，统统送回儋州母亲身边。”

与鲜卑骑兵接壤，军政一体的儋州，它的州牧，可不是一个仁慈的主人。

四周的暗卫齐齐跪下贴地。

林间只剩下风声，与李宣臣愤怒的呼吸。

树上的李宣雾轻轻一跃，落到地上，缓步上前，狭长的狐眸莫测：“你在挑衅哥哥？”

男人握着软剑的手掌，被他放在眼前端详。

男子天生在力量上不如女子，经过方才李宣臣蛮力劈砍，此刻李宣雾持剑的右手，指缝与虎口已渗出血迹。

圆月一轮在他身后的天幕升起。

李宣雾轻笑出声，他舔舐了指尖的血迹，“李宣臣。哥哥，今日便教你一个道理。”

他掌中薄薄的软剑轻鸣，长睫掀起。

“为兄若要打你，就给我，乖乖受着！”

迅捷的身影在李宣臣瞳孔中不断放大，她下意识侧身，可来不及挥刀，密密麻麻的剑影便欺身而来。

浓郁的血腥味在李宣臣的鼻尖绽开，那是她的血。

她的哥哥，打起妹妹来，从来都是下狠手的。

同胞的鲜血令男人的眼眸泛红，隐隐的血光在眼底晕染，仿佛一头兴奋嗜血的恶兽，在月下尽显凶性。

他携月而来，将妹妹打得半死。

……

李宣臣最后是由那群暗卫抬回去的。

之前放的狠话，也像个屁。

大公子凶残如此，大女君都说跪就跪，她们一群牛马暗卫哪里敢拦？

……

徐青沉美美睡一觉，第二天耳朵已经不疼了，只觉得凉凉的。

她洗漱完，对着镜子擦着李宣雾的护肤品，顺便照了一下，发现耳垂涂着一层薄薄的油亮的药膏。

护完肤，房门打开，温柔贤惠的老公端着汤羹进来。

一群小厮也躬身而入。

徐青沉喜欢在卧室吃早饭，所以李宣雾每天做完早饭，都会端回来。

徐青沉将脆脆小油饼泡进米粥里，顺手给李宣雾也夹了几块小饼。

她美美地问：“小马驹今天到了没有？”

李宣雾边服侍她用饭，边笑道：“今日一大早便送来了，就安顿在毛驴的旁边，妻主要去看看吗？”

徐青沉当然是要去看的。

这些世家豪族的女君，都喜欢骑高头大马，李宣雾也骑得是一米八的大马。这种马，徐青沉硬骑也能走两步，但是不够灵活，每次上下马很是费劲。

于是李宣雾便答应，给她找一只又温顺，跑得又快的小马驹。

家庭条件好了，徐青沉也要鸟枪换炮了。

不只体现在她平时的服装打扮。

柳氏和两个弟弟如今都住在后院，每人一个小院子，如今天天都在学规矩，学习世家大族之间的交际礼仪，学优雅地走路，学优雅地吃饭，学优雅地发音说话……

徐青沉去探望过一次，柳氏和两个弟弟学得很认真，都拍着胸脯保证不给她拖后腿，让她大胆往上爬，就算她日后封侯拜相，他们也必不会给她丢脸。

徐青沉感到一点小压力，于是立马开溜了。

马厩。

一匹顶着一朵黄色向日葵的毛驴，甩着尾巴，站在马厩中央，很是嚣张。