自从得知杜小昭的父母没办法寄钱回来后，家里的氛围就变得压抑起来，每个人的脸色都阴沉沉的，就连以往对杜小昭还有几分疼爱的五叔，此刻态度也有了明显的转变，看她哪儿都不顺眼，不是挑剔她干活不利索，就是指责她做事不机灵。

就连一向护着她的奶奶，也渐渐不像以前那样关心她了。甚至有时候言语中也会流露出一些不耐烦和嫌弃。杜小昭明显地感觉到了这些变化，她的心里委屈极了，却又不知道该怎么去改变现状。

为了让大家对自己态度好一些，也为了证明自己在这个家里并不是毫无用处，她只能拼命地多帮着干活。

不上学的时候，她会每天天不亮就起床，跟着五叔去田里除草、浇水、施肥，小小的身影在田埂间忙碌穿梭，稚嫩的双手被磨出了水泡，她也忍着痛不吭一声。回到家后，又忙着帮奶奶烧火做饭、洗碗刷筷，还会主动去打扫院子、喂鸡喂鸭。

尽管做了这么多，有时还是会招来五婶的责骂和家人的冷眼。但是杜小昭依旧坚持着，她以为只要自己足够勤快，足够懂事，他们就会接纳她，喜欢她，让她在这个家有一席之地。

时间过得很快，转眼年就过完了，又到了春季开学的日子。

这天，杜小昭怀着忐忑的心情去四叔家找奶奶，正是种玉米的季节，四叔家请了很多人来帮忙播种，奶奶在那儿帮忙。

杜小昭到的时候正是午饭时间，一群人围坐在四叔家的院坝里，奶奶正忙着帮四婶张罗饭菜。听到杜小昭要学费，火一下子就冒出来了，冲着她吼道：

“钱钱钱，你以为我会变钱吗？你爸妈一分钱都不寄回来，我哪来的钱给你报名！”

杜小昭站在那里，只觉得脸颊涨得通红，不知道该怎么办才好。周围的人都在窃窃私语，几个婶婶也站在一旁看着杜小昭的笑话，叽叽喳喳地小声议论着，数落杜小昭父母出门一年却没挣到一分钱回来。

就在她窘迫得不知所措的时候，小叔杜佳和走了过来。他一言不发地从钱包里抽出一张崭新的二十元纸币，递给小昭，然后略带不满地对奶奶说道：

“学费我来出吧，为难一个孩子干嘛。”

说完，他又神色严肃地扫视了一圈旁边的几个嫂子，语气严肃地说：

“大哥以前在家的时候，可没少帮衬你们。如今他暂时遇到点困难，你们就这态度呀？”

几个婶婶听了小叔杜佳和这番话，脸上瞬间一阵红一阵白。她们相互交换着尴尬的眼神，脸上原本幸灾乐祸和事不关己的神情都不见了，取而代之的是被人当众指责后的窘迫不自在。

揣着小叔给的二十块钱，杜小昭顺利地完成了报名手续。学费花去了十六块，找回四块零钱，她小心翼翼地将钱贴身放好，心想一定要赶紧回去还给小叔，放自己这儿不安全。

从学校回来杜小昭就直接去四叔家寻找小叔，找了一圈没看到他的踪影，见四婶在门口捡豆子，忙问道：“四婶，我小叔不在你家吗？”

四婶陈雨抬眼看了一下杜小昭，不冷不热地说道：

“早上听他说下午要回省城，也不知道走了没，你要不回老屋看看吧。”